Две крупные компании, находящиеся на острие технологий аэронавтики - NASA и Boeing - недавно закончили тестовые испытания самолета X-48B. Его отличительной особенностью является дизайн-схема типа "бесхвостка", очень необычная для гражданского самолета, способного перевозить сотни пассажиров. Дополнительным преимуществом такого подхода является сниженный расход топлива, что является одним из ключевых моментов в программе NASA по созданию тихих и эффективных самолетов будущего.

Пока X-48B представляет собой 8,5-процентную действующую модель будущего полноразмерного самолета. Используя эту модель, специалисты из Центра исследования полетов Драйдена (NASA Dryden Flight Research Center) наглядно продемонстрировали - подобная "бесхвостая" конструкция может безопасно летать и совершать взлет/посадку в различных условиях. В последних тестах разработчики смогли по плану превзойти заданные параметры угла атаки и угла сноса - бортовой компьютер справился с созданной "внештатной ситуацией" и позволил пилоту вернуться к нормальным условиям полета.

Позже в этом году в X-48B установят новый навигационный компьютер, после чего самолет ждет еще одна серия испытаний. Параллельно команда NASA готовит следующую версию модели - X-48C, предназначенную для работы над снижением уровня шума, издаваемого аппаратом при работе на малых скоростях (например, в таких ситуациях как маневрирование на полосе или посадка/взлет)....