Ирак договорился с США о покупке партии из 18 истребителей F-16. Сумма сделки держится в секрете. Однако американские военные эксперты оценивают ее примерно в $3 млрд. В дальнейшем Багдад планирует приобрести еще столько же боевых машин.

Переговоры о покупке американских истребителей, которые продолжались последние три года, вел лично иракский премьер Нури аль-Малики. Багдад интересовали самолеты F-16 компании Lockheed Martin. Как заявил советник иракского премьера Аль аль-Мусави, в понедельник поздно вечером сделка наконец была заключена. "Часть суммы уже переведена на счет компании-продавца",- пояснил он.

Пока Ирак приобретает 18 истребителей F-16. Эксперты оценивают сумму сделки примерно в $3 млрд. По словам командующего силами ВВС США в Ираке генерал-майора Расселла Хэнди, Багдад получит "полный пакет", который помимо собственно самолетов включает двухлетнюю подготовку иракских пилотов американскими инструкторами. Причем уже сейчас в США обучаются десять иракских военных летчиков. Генерал Хэнди уверяет, что в дальнейшем Ирак купит еще 18 истребителей.

В Багдаде уверяют, что современная авиатехника нужна стране для обеспечения безопасности, в первую очередь для отражения возможной агрессии со стороны соседних государств. Как известно, соглашение о безопасности, подписанное между Багдадом и Вашингтоном в ноябре 2008 года, обязывает США вывести войска со всей территории Ирака не позднее 31 декабря 2011 года....