Под Нижним Новгородом 10-12 марта пройдут первые Всероссийские зимние гонки воздушных шаров для установления национальных рекордов по продолжительности и дальности полета.

Как сообщил корреспонденту РИА "Новости" президент Федерации воздухоплавания России Николай Тарасенко, в гонках примут участие как опытные пилоты, уже принимавшие участие в европейских соревнованиях, так и новички, жаждущие померится силами с "асами".

"Официально зарегистрированный национальный рекорд по продолжительности полета в России составляет 6 час 20 мин, по дальности полета - 271 км, - сказал он. - Мы не сомневаемся, что рекорд по продолжительности полета будет побит, а вот по дальности полета - все будет зависеть от скорости ветра".

Тарасенко признал, что российские достижения пока уступают западным. "Однако на европейских соревнованиях российские пилоты уже занимают "приличные места" и их в Европе знают в лицо", - сказал он.

Тарасенко считает, что воздушный спорт в России "с каждым годом будет обретать все больше поклонников". "Это самый зрелищный, завораживающе красивый вид спорта, - подчеркнул он. - Он же самый безопасный среди транспортных - автомобильного, авиационного, морского".

Однако глава Федерации воздухоплавания признал, что этот вид спорта один из самых дорогих. "Купить воздушный шар не по карману рядовому спортсмену, покупают шар обычно организации и фирмы, которые затем нанимают пилотов".

Тарасенко отметил, что в России первый полет "шара Монгольфье" с двумя людьми на борту состоялся под Петербургом 30 июля 1803 года: вместе со знаменитым тогда французским пилотом Андрэ Жаком Гарнереном над оцепеневшими горожанами в корзине шара проплыл русский генерал от инфантерии князь Сергей Львов....