Мэр Токио Синтаро Исихара намерен добиваться использования американской авиабазы Иокота для гражданских полетов.

Как сообщается в заявлении мэрии, главный международный аэропорт страны "Нарита" расположен в 80 километрах от Токио, что очень далеко. Другой токийский аэропорт "Ханэда" находится всего в 30 километрах, однако он предназначен почти исключительно для внутренних рейсов.

"При населении около 33 миллионов человек, район с центром в Токио испытывает острую необходимость в увеличении количества международных линий в восточно-азиатский регион", - говорится в заявлении мэрии.

Решение вопроса городские власти видят в использовании американской базы Иокота. Представитель мэрии Дайсаку Ними заявил: "Токио нуждается в возможно скорейшем возвращении Иокота. Пока же мы хотели бы, по крайней мере, использовать ее как для военных, так и для гражданских полетов".

Располагающаяся в 37 километрах от Токио, Иокота была авиабазой императорских ВВС, реквизированной в 1945 году оккупационными властями США. В настоящее время там размещено около 4 тысяч американских военнослужащих, а взлетная полоса составляет 3350 метров.

Нынешний мэр Токио Исихара сделал предмет возвращения Иокота основным в своей предвыборной кампании 1999 года. По подсчетам специалистов мэрии, Иокота к 2015 году могла бы ежегодно пропускать до 5 миллионов пассажиров, создать более 8 тысяч рабочих мест и дать около $1,2 миллиарда прибыли.

Во время недавнего саммита "большой восьмерки" проблему Иокота поднял в разговоре с президентом США Джорджем Бушем премьер-министр Японии Дзюнъитиро Коидзуми.

Руководители договорились исследовать вопрос и выяснить, какие меры необходимо принять, сообщил представитель японского правительства.

В недавно опубликованном заявлении командования вооруженных сил США в Японии говорится: "Правительства США и Японии согласились провести углубленное исследование возможности двойного использования базы ВВС а Иокота. До окончания исследования преждевременного выдвигать какие бы то ни было предположения".

Одновременно, известный радикализм Исихара не находит поддержки в кабинете Коидзуми. "Японское правительство не намерено просить американских военных вернуть Японии базу ВВС в Иокота, - заявил представитель МИД Каори Токумото. - У нас не было, нет и не будет подобных целей".

Существует также проблема производимого самолетами шума. В прошлом году Токийский окружной суд приказал правительству Японии выплатить компенсации сотням граждан, проживающих неподалеку от Иокота, чье здоровье подвергается постоянному воздействию от шума реактивных двигателей.

По мнению независимых японских наблюдателей, в случае, если коммерческим самолетам будет разрешено пользоваться взлетной полосой базы, данная проблема еще более обострится....