Корабельную авианосную группу (КАГ) Северного флота, вышедшую в дальний поход, Баренцево море встретило штормом и сильным ветром. Природа с первого дня внесла коррективы в план боевой подготовки - намеченные на 22 и 23 сентября полеты палубной авиации пришлось отложить. Однако к осенним штормам, туманам и дождям морякам-североморцам не привыкать - в этих широтах находятся традиционные районы плавания кораблей Северного флота, вдоль и поперек исхоженные в шестидесятые - восьмидесятые и слегка подзабытые в девяностые годы.

Добавляет оптимизма, и это очевидный факт, что в последний период флот стал активно возвращать утраченные позиции. В дальний поход в этот раз Северный флот отправил силы, которые выглядят солидно даже по меркам мощной морской державы. В составе КАГ - три крейсера: тяжелый авианесущий "Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов", тяжелый атомный ракетный "Петр Великий", ракетный "Маршал Устинов", два больших противолодочных корабля (БПК) "Адмирал Левченко" и "Североморск", эскадренный миноносец "Адмирал Ушаков", а также спасательные суда "Алтай", СБ-406 и танкер "Осипов". А если учесть, что вдали от родных берегов уже находятся БПК "Адмирал Чабаненко" и атомная подводная лодка "Вепрь", вышедшие в поход несколькими неделями ранее, то смело можно говорить, что таких обширных действий в северных широтах не было порядка восьми лет.

Столь серьезная активность сил Северного флота не могла не привлечь внимание наших зарубежных военных коллег и партнеров. С первых миль плавания вне российских территориальных вод на пути КАГа были и норвежское разведывательное судно "Марьятта", и самолеты базовой патрульной авиации Норвегии "Орион", и атомная подводная лодка ВМС США. Подобный эскорт командование Северного флота предполагало заранее.

В своем обращении к личному составу КАГ командующий Северным флотом вице-адмирал Михаил Абрамов, осуществляющий руководство силами с борта ТАВКР "Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов", отметил, что демонстрация российского военно-морского флага на дальних морских рубежах служит мощным фактором сдерживания потенциальных противников от намерений применения силы в отношении Российской Федерации.

Времена открытого активного противостояния прошли. Сегодня военные моряки разных стран нацелены на укрепление партнерства и деловое сотрудничество. Доказательством тому - не только завершившиеся накануне учения ВМС России и Франции, но и предстоящие российско-американские, в которых примут участие БПК "Адмирал Левченко" и "Североморск" под командованием начальника штаба эскадры надводных кораблей СФ контр-адмирала Сергея Авакянца.

Остальные корабли КАГ под командованием заместителя командующего Северным флотом вице-адмирала Владимира Доброскоченко продолжат выполнять план учебно-боевого похода - на первом этапе отработают элементы совместного плавания в ордерах, проверят навыки и умения личного состава при выполнении комплексных задач в море, организацию службы на кораблях. При этом действия экипажа авианосца будут подчинены еще одной важной задаче - обеспечению полетов палубной авиации. По словам заместителя командира КАГ по авиации полковника Николая Куклева, авиакрыло полностью готово к полетам в море с палубы корабля. Это касается как пилотов Су-33 и Су-25 УТГ, так и экипажей двух вертолетных отрядов. Но пока подготовка летных смен проходит в учебных корабельных классах, поскольку дожди и туманы сопровождают корабли Северного флота на всем пути в северо-восточную Атлантику....