Непродуманная инструкция Европейского Союза (ЕС), вступающая в силу на этой неделе и обязывающая авиакомпании выплачивать пассажирам компенсацию за задержки и отмену рейсов, чревата для авиаперевозчиков огромными потерями. Начиная с 17 февраля, пассажиры в Европе смогут требовать компенсацию в размере до 600 евро (почти $770) в случаях, если рейс на расстояние свыше 3, 5 тыс. км отменяется или на него оказывается продано больше, билетов, чем число мест в салоне самолета компании-перевозчика. В случае отмены рейса незадолго до вылета пассажиры смогут получить компенсацию в размере до 173 фунтов стерлингов (более $300) при дальности полета до 1, 5 тыс. км и до 277 фунтов ($500) - при дальности до 3, 5 тыс. км Им также будет полагаться бесплатное питание, напитки и возможность совершить два телефонных звонка в случае длительных задержек. А если задержка случится ночью, авиакомпания должна будет предоставить им номера в гостинице.

Все эти требования авиакомпании должны будут соблюдать, даже если причинами задержки рейса являются факторы внешнего порядка, например неблагоприятные погодные условия. Инструкция распространяется на все авиакомпании, осуществляющие вылет из аэропортов стран-членов ЕС. При этом компания, которая не выполнит требования инструкции по рейсам, совершаемым из Великобритании, будет подвергнута штрафу в размере до 5 тыс. фунтов на каждого пассажира.

По оценкам Международной ассоциации воздушного транспорта (International Air Transport Association), ее членам придется выплачивать в качестве компенсаций по 1, 5 млрд. евро в год. При этом требование платить за перелеты, начинающиеся на других континентах, станет особенно тяжелым ударом для региональных авиатранспортных компаний.

Эндрю Кан (Andrew Cahn), директор British Airways (BA) по регулированию и отраслевым проблемам, сообщил корреспонденту The Business: "Непродуманное исполнение превратило хорошую законодательную инициативу в плохую инструкцию. Авиакомпании вынуждены постоянно отменять рейсы по причинам, лежащим вне сферы их контроля, например, по погодным условиям и из-за проблем с диспетчерской службой. Цена новой инструкции для нашей авиакомпании будет весьма и весьма высокой". Но хотя, по словам Кана, полное соблюдение инструкции будет серьезным вызовом для ВА, компания подчинится закону. Британское министерство транспорта также считает, что авиакомпании должны соблюдать новые требования. В ВА надеются, что ЕС еще изменит свою позицию по спорному вопросу, но, скорее всего, авиаперевозчикам придется ждать до осени, когда Европейский суд начнет заслушивать первые иски....