В субботу в горной местности в окрестностях Явана (Таджикистан) разбился вылетевший с аэродрома Душанбе российский штурмовик Су-25, входящий в состав 670-й авиагруппы, базирующейся в Душанбе. Пилотировавший самолет майор Вадим Прядченко успел катапультироваться и остался жив. Потерпевший аварию Су-25 стал вторым самолетом, потерянным ВВС в этом году. И новую потерю в очередной раз понесла 16-я воздушная армия - разбившийся Су-25 был временно "откомандирован" на южные рубежи СНГ из 899-го штурмового авиаполка, дислоцированного в Бутурлиновке (Воронежская область).

Меньше четырех минут продолжался плановый полет майора Вадима Прядченко, вылетевшего утром в субботу с аэродрома Душанбе на штурмовике Су-25. Сразу после взлета летчик обратил внимание на нарушение режима работы левого двигателя самолета, о чем сразу же доложил руководителю полетов на командно-диспетчерский пункт (КДП) аэродрома. В принципе пилот мог продолжать полет и с одним работающим двигателем. Однако буквально через минуту после его доклада загорелся транспарант "Пожар двигателя", и майор Прядченко получил команду с КДП на катапультирование. Направив горящий Су-25 в склон горы, летчик привел в действие катапульту. В 8.12 по московскому времени охваченный пламенем самолет упал и взорвался в горах Яванского района, на участке Кул совхоза имени Гафурова Хатлонской области в 25 км от Душанбе.

Местные пастухи, видевшие падающий самолет, подтвердили, что Су-25 загорелся еще в воздухе. К счастью, обошлось без жертв. Пилот приземлился в 1,5 км от упавшей машины, а через пять минут в воздух был поднят поисково-спасательный вертолет Ми-8, на котором майора Прядченко эвакуировали в Душанбе. После осмотра врачами госпиталя 4-й военной базы он приступил к написанию рапорта о случившемся. А район падения оцепили сотрудники МЧС Таджикистана.

Срок командировки майора Прядченко и его сослуживцев по 899-му штурмовому авиаполку в Таджикистан должен истечь в конце мая - с марта этого года они несут службу в составе 670-й авиагруппы, базирующейся в Душанбе и насчитывавшей до субботы пять Су-25. Как стало известно "Ъ", в служебную командировку в Таджикистан попеременно направляют летчиков двух штурмовых авиаполков - 899-го и 18-го (он базируется в Галенках в Приморском крае). При этом самолеты Су-25 принадлежат 899-му полку. А вот в апреле 1998 года в 150 км к югу от Душанбе разбился как раз штурмовик-спарка Су-25УБ с галенковским экипажем. Тогда погибли подполковник Сергей Васильев и капитан Алексей Хлебников. Основной причиной катастрофы назвали плохую видимость в зоне полета, из-за которой самолет зацепился крылом за горный склон.

В отличие от катастрофы МиГ-29, произошедшей 12 мая в Андреаполе Тверской области (тогда погиб пилотировавший самолет майор Валерий Гусев), гибель Су-25 в Таджикистане была классифицирована в ВВС как авария, потому что летчик успел катапультироваться и остался жив. В субботу в Душанбе вылетела комиссия из представителей службы безопасности полетов Минобороны, Главного штаба ВВС, специалистов 13-го НИИ и военной прокуратуры.

Главком ВВС генерал армии Владимир Михайлов и президент и главный конструктор научно-производственного концерна "Штурмовики Сухого" Владимир Бабак вчера отказались от комментариев о возможных причинах аварии Су-25. По сведениям "Ъ", скорее всего, гибель самолета спишут на возникшую техническую неисправность. Тем не менее источник "Ъ" в Главном штабе ВВС отметил: "Конечно, хорошо, что никто не погиб ни в воздухе, ни на земле. Однако это еще один удар по командованию специального назначения и подчиненной ему 16-й воздушной армии. Ведь разбившийся Су-25 был приписан к подчиненному ей 899-му штурмовому авиаполку"....