В середине января американские ВВС получили первую партию из 12 новейших истребителей 5-го поколения F-22 Raptor. Этот факт тут же вызвал…

…ожесточенные споры о технологическом превосходстве США над другими армиями мира и, прежде всего, России - страны, традиционно создававшей боевые машины, сопоставимые с американскими, а часто и превосходящие их по боевой эффективности.

Практически тут же стало известно, что скоро в воздух поднимется российский самолет, ничем не уступающий американскому.

Эксперты говорят, что появление "Раптора" открывает новую эпоху в развитии американских ВВС. Его радиолокационные системы позволяют выполнять воздушное патрулирование более успешно, чем раньше. У него сверхзвуковая крейсерская скорость и высокая маневренность (на машине установлен двигатель с изменяемым вектором тяги).

Он быстрее реагирует на появление неопознанных объектов на дальних дистанциях (что позволяет не только выполнять традиционные миссии по завоеванию воздушного пространства и нанесению ударов по наземным объектам, но также заниматься разведкой и радиоэлектронным противодействием - постановкой помех, уводящих высокоточное оружие от целей).

Американский военно-информационный портал Strategypage обнародовал ранее не публиковавшиеся данные ныне расформированного британского Агентства военных исследований и оценок (British Defence Evaluation and Research Agency), в котором говорится, что F-22 превосходит возможности новейшего российского истребителя Су-35. В реальном бою на один F-22 придется как минимум 10 сбитых "Су". Впрочем, эйфории в самих США подобная информация почти не вызвала.

Цена одного F-22 - $133,1 млн. (Су-35 стоит $30-38 млн.). Это не по карману даже США. Военным уже пришлось сократить 33 самолета-шпиона U-2 Dragon Lady, 55 ударных "самолетов-невидимок" F-117 (весь парк), 76 пассажирских C-21 Learjet и на 40% парк бомбардировщиков B-52 Stratofortress , чтобы сэкономить $2,6 млрд., которые пойдут на закупку 180 F-22 (притом, что первоначально планировалось купить 648 машин).

Проблема в том, что истребитель создавался в расчете на противоборство с аналогичными машинами, а их делали только в СССР-России. Отсутствие противника и стало главной причиной сокращения закупок F-22 Raptor. Недавно американские военные провели совместные учения с ВВС Индии. В их ходе американские F-15C/D Eagle сражались с российскими Су-30МКИ, МиГ-27, МиГ-29 и даже "старенькими" МиГ-21 "Бизон", которые в пух и прах разбили американских "Орлов".

Американский генерал Хал Хомбург, возглавляющий службу Air Combat Command ВВС США, заявил, что этот результат стал полным сюрпризом для американских летчиков. Оказывается, "русские" и маневрировали, и "видели" американцев лучше и дальше, а значит, первыми поражали цель.

Недавно главком ВВС России Владимир Михайлов сообщил, что российский ответ "американскому чуду" поднимется в воздух в конце 2006 года. Истребитель под рабочим названием И-21 сейчас "продут" в аэродинамической трубе, все характеристики выверены.

На последнем авиасалоне МАКС-2005 в подмосковном Жуковском демонстрировались его бортовая электроника и двигатель. Конструкторы уверяют, что они не хуже, а возможно, лучше, чем у американцев. Разрыв в сроках создания истребителей пойдет только на пользу - ошибки будут заблаговременно устранены....