Уходит в прошлое знаменитый "стелс", бомбардировщик-истребитель F-117, ставший в конце 1980-х годов символом прорывных технологий. ВВС США приняли решение в ускоренном темпе снять эти самолеты с вооружения, чтобы бросить все силы на замену морально устаревших "невидимок" истребителями пятого поколения.

Первый самолет, созданный по технологии "стеллс", бомбардировщик-истребитель F-117A Nighthawk ("Ночной ястреб") больше не отправится в боевой полет. Верно отслуживший 27 лет американской армии многоцелевой самолет, созданный так, чтобы его было невозможно заметить с земли, уступает свое место новой модели "невидимок" F-22 Raptor.

Американские военные устроили "стелсу-пионеру" во вторник неофициальные проводы. На военно-воздушной базе Райт Пэттерсон в Дейтоне, штат Огайо, собрались военные летчики, разработчики и члены их семей. Получили приглашения и пилоты с базы Холломэн в Нью-Мексико, где базируются еще остающиеся на вооружении F-117. Церемония проходила в ангаре, где была выставлена на обозрение одна из машин, а затем она совершила торжественный облет базы.

"ВВС США разработали в сотрудничестве с нашей промышленностью замечательный самолет, который более четверти века выдающимся образом служил нашей нации", - объявил в начале церемонии глава службы командования материально-технического обеспечения ВВС США генерал Брюс Карлсон, сам в прошлом пилотировавший F-117. Теперь для военно-воздушных сил наступил трогательный момент: "Мы укладываем эту военную птичку спать", - объявил генерал.

"Программа F-117 стала революцией в деле ведения боевых действий благодаря внедрению при создании летательных аппаратов технологии с низким уровнем демаскирующих признаков", - напомнила ответственная за проект списания "невидимок" Дайана Филлимэн.

Сама технология стала возможной благодаря работам советского ученого Петра Уфимцева, который в 1960-х описал математическую модель отражения радиоволн от плоских поверхностей.

Американские инженеры из авиастроительной корпорации Lockheed Martin просчитали возможность создания нового самолета в соответствии с условиями, предложенными Уфимцевым, и согласились, что он может быть невидимым для современных радаров. Первоначальный проект, получивший название "Безнадежный алмаз" (безнадежный - из-за казавшейся бесперспективности разработки, алмаз - за многогранность контура получившейся фигуры) тем не менее заинтересовал военных. В 1975 году авиастроителям было выделено щедрое бюджетное финансирование. Первые прототипы самолета были созданы уже в 1977 году.

На вооружение первые самолеты, изготовленные по технологии "стелс", встали в 1981 году, до ноября 1988-го они были глубоко засекречены. Во вражеском небе F-117A появились в 1989 году во время вторжения в Панаму, прикрывая десант американских войск. Два года спустя модифицированные F-117s были апробированы в более значимых боевых операциях: бомбардировках объектов в пригородах Багдада в самом начале операции "Буря в пустыне" против режима Саддама Хусейна. Тогда "стелсы" совершили более 1,3 тыс. боевых вылетов, нанесли удары по 1,6 тыс. целям, не понеся ни единой потери.

На самом деле называть "стелсы" "невидимками" - натяжка: технология, которая была разработана для их создания в 1970-е годы, не позволяет полностью избегать обнаружения современными радарами, но лишь в значительной степени отражает их волны.

В 1999 году уязвимость F-117 была доказана в бою.

Тогда при бомбардировках Югославии Пентагон рассчитывал на повторение иракского сценария, однако югославским противовоздушным силам удалось сбить один из самолетов. Советские зенитные установки, произведенные еще в 1960-х годах, использовали старые низкочастотные радары для обнаружения цели, в то время как корпус F-117 был способен отражать только короткие волны современных радаров. Некоторые американские военные источники признают, что еще один "стелс" был подбит в ходе воздушных налетов на Югославию советским "МиГом" и вынужден был вернуться на базу, но эта информация на официальном уровне никогда не подтверждалась. Из войн в Афганистане и Ираке, которые начала администрация Джорджа Буша, "стелсы" выходили невредимыми.

Всего с 1989 года было произведено 59 таких машин, шесть из них разбились при разных обстоятельствах, и лишь один был потерян в бою. Для любого из американских пилотов совершить боевой вылет за штурвалом "стелса" было признанием высокого профессионализма. Таких счастливчиков было всего 558 человек, каждому из которых боевое братство летчиков F-117, известных как "бандиты", присваивало собственный "бандитский номер".

Первая партия из 10 "невидимок" была списана еще в 2006 году. С тех пор на переработку ушли еще 27 штук, средний возраст которых, по словам генерала Карлсона, составляет 22,5 года. Последний полет F-117s совершит 21 апреля. Он вылетит с базы Холломэн, сделает остановку на базе Палмдейл в Калифорнии, где отслужившей свой век машине устроят торжественные проводы, и на следующий день он приземлится на полигоне Тонопа в Неваде, там, откуда в 1981 году эти истребители произвели первый испытательный вылет. Оставшиеся "стелсы" поступят на хранение именно на эту базу.

Ускоренное снятие "стелсов" с вооружения понадобилось для того, чтобы освободить средства на проект истребителя пятого поколения, который пришел ему на смену - F-22 Raptor ("Хищник"). Технология "стелс" будет использована не только при строительстве F-22, но и стратегических бомбардировщиков B-2 Spirit ("Дух") и легких однодвигательных истребителей F-35 JSF.

Однако со списанием жизнь "стелсов" не закончится. Американское правительство, напоминает агентство The Canadian Press, уже заявляло, что готово вновь привести "стелсы" в боевую готовность при первой же необходимости. "Я счастлив слышать, что они окажутся в месте, откуда их можно, если понадобится, быстро вернуть в строй", - заявил на церемонии на базе Райт Пэттерсон бригадный генерал Грегори Фист, первый пилот, который управлял самолетом во время боевой операции.

В России о создании самолета пятого поколения, разработанного с использованием технологий "стелс", говорили последнее время много, и некоторые подвижки уже сделаны.

От советского проекта середины 1970-х годов по созданию многофункционального истребителя (МФИ), которым занималось ОКБ "МиГ", в 2000 году отказались, хотя летательный аппарат вроде бы успешно прошел испытания.

Сейчас, как заявил "Газете.Ru" главный редактор журнала "Взлет" Андрей Фомин, разработкой многофункционального истребителя занимается с 2002 года компания "Сухой". "Состояние постройки, по понятным причинам, держится пока в секрете, но есть все основания предполагать, что через пару лет мы сможем увидеть ПАКФА (перспективный авиационный комплекс фронтовой авиации. - "Газета.Ru") с технологиями снижения заметности", - полагет эксперт....