Атомный авианосец "Шарль де Голль" 13 марта 2009 года был отправлен на очередной ремонт. Сколько продлится устранение поломок единственного французского авианосца, пока неизвестно. По данным штаба ВМС Франции, сроки могут варьироваться от нескольких недель до многих месяцев. Уже сейчас известно, что эксплуатация корабля приостановлена в связи с обнаружением повышенного износа двух агрегатов, которые обеспечивают передачу усилия от двух турбин к карданному валу.

"Шарль де Голль" встал на прикол вскоре после того, как на нем завершились длившиеся в течение полутора лет регламентно-ремонтные работы. После них ожидалось, что по завершении необходимых ходовых испытаний авианосец в ноябре 2008 года будет поставлен на оперативное дежурство. Впервые существенные проблемы в работе силовой установки были обнаружены на "Шарле де Голле" сразу же после его спуска на воду после постройки, еще до ввода в эксплуатацию.

Проблема строительства нового авианосца встала перед французскими ВМС в 1980 году, когда замаячила перспектива физического и морального старения двух кораблей этого типа - "Клемансо" (вошел в строй в 1961-м) и "Фоша" (1963-й). Им на смену планировалось ввести в боевой состав флота два атомных авианосца, но в результате многократного пересмотра программ их строительства в Бресте был заложен только один - "Шарль де Голль" (первоначально его хотели назвать "Ришелье").

Корабль был заложен в 1987 году. Строительство затянулось на двенадцать лет вместо восьми по графику. Сумма израсходованных средств составила более 19 млрд франков.

Достройка "Шарля де Голля" велась ускоренными темпами. Он должен был вступить в строй 1 июля 1999-го и стоять на вооружении ВМС Франции до 2040 года. Первый выход атомного авианосца в открытое море состоялся 26 января 1999 года. После двух дней плавания начались неприятности.

Отказали подшипники электромоторов внутренней насосной системы, которая распределяет пар из реактора к турбинам и самолетным катапультам. Возникли неполадки в главном двигателе. Было принято решение вернуться на базу. При возвращении произошло возгорание панели электрического распределителя, расположенного в кормовой части корабля. Вместо намечавшихся дней триумфа атомный авианосец вернулся к причалу с позором.

Однако технические неполадки не единственное, что беспокоило французских моряков. Из-за технологических ограничений, связанных с размерами французских верфей, корабль оказался на 70 метров короче своих американских собратьев. Летная палуба авианосца была спроектирована с ошибками и требовала удлинения минимум на 4 метра. Из-за ее недостаточной длины была велика вероятность создания аварийной ситуации при выходе из строя тормозных систем взлетно-посадочной полосы.

Первый выход в море вскрыл многие недостатки авианосца, которые были устранены. Однако в ноябре 2000 года на "Шарле де Голле" во время ходовых испытаний появились сильные трещины и повреждения в одном из его винтов. Неисправности были устранены, и в 2001 году корабль был принят в ряды флота.

25 февраля текущего года ВМС Франции объявили об успешном проведении на базе средиземноморского испытательного центра CELM (Centre d"Essais de Lancement de Missiles) у французского побережья седьмых огневых испытаний зенитного ракетного комплекса SAAM, установленного на борту многоцелевого атомного авианосца R91 "Шарль де Голль".

ЗРК модификации SAAM-FR авианосца "Шарль де Голль" состоит из системы управления огнем, включающей РЛС наведения "Арабель", и четырех восьмиконтейнерных вертикальных пусковых установок "Сильвер" A43, оснащенных ракетами "Астер-15".

Испытания боевых систем корабля проводились ВМС Франции в рамках программы его поэтапного ввода в строй после завершившегося капитального ремонта. Французская судостроительная компания DCNS закончила ремонт, модернизацию и заправку топливом авианосца R91 и передала его флоту 1 декабря 2008 года.

Следующий плановый ремонт должен был пройти в 2015 году, но это случилось намного раньше....