Китайский истребитель нового поколения J-20, известный также как J-14 и J-XX, совершил первый полет. Сначала в Интернете появились видеозапись полета и фотография нового истребителя, потом сообщения об испытаниях были подтверждены официально.

Технические характеристики нового китайского самолета не раскрываются. Также неизвестно, какая авионика используется на J-20 и какими силовыми установками оснащен истребитель. Предположительно, самолет создается с применением технологии малозаметности.

О том, что в КНР ведутся работы по созданию истребителя нового поколения, говорится давно. Тем не менее первый его полет привлек к себе всеобщее внимание. Информационные агентства, словно соревнуясь друг с другом, спешат сообщить полученные от своих источников подробности испытаний, публикуют комментарии различных специалистов. Со ссылкой на китайские веб-сайты сообщается, что полет J-20 состоялся в Ченгду, где базируется проектно-конструкторский институт 601. Новый самолет сопровождал двухместный истребитель J-10B, который вел воздушную съемку. По свидетельству очевидцев, самолет сделал небольшой круг и успешно приземлился. В китайских форумах эту новость встретили возгласами типа "Я горжусь тобой, Родина!"

В большинстве сообщений подчеркивается, что первый полет истребителя состоялся накануне визита в КНР министра обороны США Роберта Гейтса, который проходил с 9 по 12 января. При этом высказываются мнения, что тем самым Пекин, с одной стороны, ответил на призывы Вашингтона к большей прозрачности в военной сфере, а с другой - продемонстрировал всему миру, что Китай становится глобальной военной державой и происходит это значительно раньше, чем предполагали западные разведки. Кстати, и Роберт Гейтс по пути в КНР отметил, что американская разведка недооценила темпы и степень развития китайского оборонного комплекса. Эксперты из США уже говорят о том, что Китай вот-вот подорвет безраздельность военного могущества Америки.

Что же касается самого китайского истребителя, то, по заявлениям многих специалистов, он имеет некоторое сходство с американскими самолетами пятого поколения, но из фотографий невозможно понять, в какой степени на J-20 применены композиционные материалы и другие ключевые аспекты технологии "Стелс", а также насколько передовой является авионика самолета. Как считает редактор гонконгского журнала Kanwa Asian Defense Андрей Чан, истребитель пока недотягивает до уровня, заданного перспективными разработками конкурентов - российского Т-50 и американского F-22. Среди слабых сторон китайской машины он назвал недостаточную мощность двигателя, неспособность летать на сверхзвуковых скоростях, несовершенство радиолокации и технологии "Стелс", обеспечивающей скрытность самолета. По мнению Чана, нынешний прототип скорее относится к поколению "4+" и будет совершенствоваться за счет улучшения двигателей и оборудования. При этом он уже имеет очень хорошую конструкцию и маневренность. И его вскоре можно доработать до более высокого уровня.

Эксперт по авиации из Международного института стратегических исследований Дуглас Бэрри отмечает, что "фюзеляж

J-20 напоминает прототип российского опытного истребителя МиГ-1.42, который не пошел в серийное производство". Другие зарубежные авиаспецы также считают, что J-20 скорее относится к поколению "4+", но явно будет совершенствоваться. Уже делаются и такие выводы, что, мол, новый истребитель в итоге составит конкуренцию российским боевым машинам на международном рынке, так как будет дешевле (именно так произошло после того, как китайцы скопировали наш истребитель Су-27).

С другой стороны, известный аналитик исследовательского центра Teal Group Ричард Абулафиа, отвечая на вопрос, насколько J-20 может представлять угрозу F-35 Joint Strike Fighter как в борьбе за превосходство в воздухе, так и в качестве конкурента на мировом рынке истребителей, заявил, как сообщается на сайте defensetech.org, что он определяет возможности современных боевых самолетов по следующим критериям.

1. Истребитель должен иметь способность взаимодействовать с другими наземными и воздушными системами обнаружения, в частности действовать вместе с самолетами ДРЛО с хорошо натренированными экипажами, и иметь надежные каналы передачи данных.

2. Пилот современного истребителя имеет систему индикации в виде "сливающейся картинки", чтобы пользоваться информацией от внешних датчиков, а также бортовых систем обнаружения.

3. Комплексная система РЭБ.

4. Бортовая РЛС с АФАР с высоким уровнем надежности.

5. Должна быть эффективная система обучения пилота для пользования всей этой многоканальной информацией и оборудованием. Пилот должен иметь большой налет.

6. Необходимо наличие мощных двигателей (в идеале - достижение сверхзвуковой крейсерской скорости полета), силовая установка должна иметь высокую надежность.

7. Планер с низкими демаскирующими параметрами.

8. Надежная система дозаправки топливом в воздухе.

9. Эффективное и надежное высокоточное оружие.

10. Надежное программное обеспечение, позволяющее истребителю быть современной боевой платформой и через 5, 10 и 30 лет.

11. Удобная и простая в эксплуатации система электронного диагностирования неисправностей бортового оборудования.

По мнению Абулафиа, китайский истребитель имеет в наличии лишь 7-й пункт (малозаметность), и он не уверен, что ВВС НОАК имеют другие перечисленные критерии. Но Китай, кажется, имеет определенные успехи в пункте 9 (создание эффективного высокоточного оружия). Что касается F-35, то этот самолет имеет свои проблемы, особенно высокую стоимость. Но большинство стран, желающих иметь F-35, способно платить за наличие всех перечисленных 11 пунктов и даже больше. Наличие только лишь малозаметности в новом китайском самолете не перечеркивает важности всех остальных критериев.

Ряд западных экспертов также считает, что китайская программа создания боевых самолетов отстает от России и стран Запада. Прежде чем она сможет перейти от создания прототипа к серийному производству нового самолета, китайской программе создания истребителя 5-го поколения предстоит решить ряд важных проблем. Например, необходимо повысить качество китайской авионики, которая на целое поколение отстает от американской, европейской, израильской или российской.

Тем временем военный эксперт Пентагона по вопросам китайских вооружений Сонг Сяоюн отметил, что для Китая подобная разработка совершенно нормальна. "Китайская армия всегда стремилась повторить чьи-либо достижения - сначала советские, теперь американские", - подчеркнул он в интервью газете The New York Times. Кроме этого, он считает, что нет оснований опасаться какого-либо серьезного сдвига военного баланса из-за появления у Китая подобного самолета. "Политическое значение этой разработки значительно превосходит военное, - полагает Сонг Сяоюн. - Причем речь идет не о внешней политике, а о внутренней. Пекин демонстрирует свою силу не столько Америке, сколько собственному народу".

Обозреватели же японской газеты "Асахи Симбун" уверены, что причины для беспокойства все-таки имеются. Создание китайского прототипа самолета, использующего технологию "Стелс", означает, что модернизация армии КНР проводится гораздо более интенсивно, чем это было принято считать до сих пор. Это может привести к тому, что в недалеком будущем военное равновесие в Восточной Азии может оказаться нарушенным....