Латвийские военные сообщили о военно-транспортном самолете Ил-76 Военно-воздушных сил России, который был замечен у границ страны самолетами НАТО, патрулирующими воздушное пространство над Балтикой.

Страны Балтии не располагают самолетами, пригодными для воздушного патрулирования, поэтому с апреля 2004 года (после их вступления в НАТО) охраной воздушного пространства занимаются в порядке ротации самолеты стран Североатлантического альянса.

В сообщении, размещенном в микроблоге латвийской армии в Twitter, говорится, что "реактивные самолеты охраны воздушного пространства Балтики 28 апреля идентифицировали Ил-76 ВВС РФ в международном воздушном пространстве над Балтийским морем у границы Латвии".

Сообщения о том, что истребители НАТО вылетают для сопровождения российских самолетов, появляются в Twitter ВС Латвии регулярно. Минобороны РФ неоднократно заявляло, что все полеты самолетов ВВС РФ выполнялись и выполняются в строгом соответствии с международными правилами использования воздушного пространства над нейтральными водами, не нарушая границ других государств.

Ранее в НАТО заявляли об активности российских ВВС в европейском воздушном пространстве, в частности над Балтийским морем. Главком ВВС России генерал-полковник Виктор Бондарев назвал подобные новостные сообщения "вбросами", призванными отвлечь внимание от наращивания сил НАТО рядом с границами России.

В связи с ситуацией вокруг Украины НАТО приняло ряд мер, которые объясняет необходимостью обеспечить безопасность стран-участниц. Были усилены миссии воздушного патрулирования стран Прибалтики (в альянсе с 2004 года), самолеты с радиолокационным оборудованием совершают регулярные полеты над Польшей (вступила в 1999 году) и Румынией (вступила в 2004 году), введены дополнительные корабли НАТО в Балтийское и Средиземное моря....