В кубанскую столицу со всех уголков России съехались выпускники школ, которые хотят связать свою жизнь с военной авиацией. Мечту "Мне бы в небо" помогают воплотить только здесь. Краснодарское училище осталось единственным в России, где готовят военных летчиков. Елена Мешкова узнала, почему даже лучшие из лучших не всегда проходят "кастинг" в авиацию.

Алексей Маресьев, Григорий Дольников - герои легендарных книг и фильмов - "Повести о настоящем человеке", "Судьбы человека" - выпускники именно этого училища. История еще одного летчика, получившего образование здесь, Виталия Попкова, положена в основу сюжета фильма "В бой идут одни старики".

Сюда приходят для того, чтобы становиться легендами. По-отечески рассаживает будущих выпускников заслуженный военный летчик страны и начальник училища Виктор Ляхов. Аудитория хоть и огромная, но найти здесь места для всей полутысячи пришедших оказалось не так-то просто. Полный аншлаг. И так уже много лет подряд. Конкурс обычно - 4 человека на место. Кандидатов приводит сюда романтическая мечта стать летчиком. Но не только она.

- Курсанты все находятся на полном государственном обеспечении: обеспечены полностью жильем и остальными видами довольствия, одеты-обуты, накормлены, - дал комментарий Виктор Ляхов, начальник Краснодарского высшего военного авиационного училища летчиков.

Где, как ни в авиации, теория без практики - это ничто, поэтому через 5 минут потенциальные абитуриенты зайдут сюда и в буквальном смысле попробуют себя в роли летчиков.

Взлет, полет над аэродромом и окрестностями, любая фигура высшего пилотажа и даже поражение целей - все, что военный летчик будет делать в небе, отрабатывается на земле. Это похоже на игровой автомат, вот только суть далеко не развлекательная. Отличная физическая подготовка и хорошие отметки по теоретическим предметам - для того, чтобы покорить небо и многотонную машину, этого мало. Во главе угла - оперативное мышление, умение переключать внимание, выносливость и воля. Испытание тренировочным самолетом на 3 курсе обучения проходят не все. Примерно одному из шести курсантов эти навыки в себе так и не удается развить. И тогда, после 2 лет теории, заветное распределение на факультеты военной авиации оказывается лишь мечтой.

- Я хочу попасть на истребительную авиацию, потому что уважаю очень скорость и люблю маневренность, - рассказал Кирилл Домбровский, курсант 2 курса Краснодарского высшего военного авиационного училища летчиков.

Покорению неба предшествуют и десятки ежедневных побед над собой. И прежде всего - в быту. Первые два года будущие летчики живут в казармах, где даже наволочка надевается на подушку строго по уставу. Вход на режимный объект один день в году открыт для всех. В гостях у курсантов - фанаты военной авиации со всей страны. Возможно, кто-то  из них уже в следующем году будет видеть во сне небо, отдыхая на одной из этих кроватей....