По мнению представителей американской аэрокосмической отрасли, запрет американских властей на закупку российских ракетных двигателей РД-180 может угрожать осуществлению некоторых гражданских космических проектов. Запрет приведет к резкому снижению числа запусков ракет-носителей "Атлас-5", которые используются Национальным управлением по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA), что вызовет значительный рост расходов по космическим проектам. Закупки РД-180 были запрещены в 2014 году, тем не менее в апреле нынешнего года американский Конгресс одобрил закупку 18 таких двигателей, дискуссия по этому вопросу продолжается.

Как сообщает американская газета The Wall Street Journal со ссылкой на анонимные источники, в NASA опасаются, что запрет на использование российских ракетных двигателей РД-180 при запуске военных спутников может угрожать некоторым гражданским космическим проектам.

РД-180 - жидкостный ракетный двигатель, который производится российским НПО "Энергомаш им. академика В. П. Глушко". Двигатель был разработан в 1990-х годах и использовался в американских ракетах-носителях семейства "Атлас".

По данным источников The Wall Street Journal, в NASA считают, что в случае запрета на закупки РД-180 расходы NASA на запуски возрастут на сотни миллионов долларов, что угрожает существующим сейчас проектам, поскольку такие дополнительные расходы не были предусмотрены при утверждении бюджета. В пресс-службе NASA WSJ сообщили, что компании, с которыми заключены соответствующие контракты, обязаны предоставить необходимое оборудование по фиксированной цене и если какие-то компоненты оказываются недоступны, компании ответственны за приобретение замены. В NASA также заявляют, что считают необходимым поэтапный отказ от РД-180 и уверены в том, что их можно заменить американскими двигателями.

В 2014 году Конгресс США запретилиспользовать российские двигатели с 2019 года при запуске военных и разведывательных спутников. Запрет на закупки РД-180 был обоснован "невозможностью развивать сотрудничество" с Россией из-за событий на Украине. Тем не менее в апреле Конгресс одобрил план закупки у России 18 таких двигателей. Некоторые сенаторы продолжают выступать за полный запрет закупок РД-180. Военно-воздушные силы США заключили два контракта на общую сумму почти $162 млн на разработку новых ракетных двигателей. По мнению экспертов, ситуацию может изменить появление потенциального конкурента РД-180 в лице компании SpaceX, которая разрабатывает возвращаемые ракеты и сотрудничает с NASA.

Как сообщают источники WSJ, мнение о том, что отказ от РД-180 может стать проблемой, прозвучало на телеконференции главы NASA Чарльза Болдена с представителями одного из основных поставщиков организации - Boeing. Boeing разрабатывает транспортный космический корабль Starliner (CST-100), для транспортировки которого необходим "Атлас-5". Проблемы могут затронуть и компанию Sierra Nevada Corporation, с которой NASA заключило контракт о доставке грузов на Международную космическую станцию и которая пользуется ракетой-носителем "Атлас-5". В ноябре прошлого года производитель ракет "Атлас-5" United Launch Alliance сообщил о выходе из борьбы за контракт на запуск по заказу американских ВВС спутников GPS из-за невозможности купить достаточное количество РД-180....