Для проведения тактических учений была поднята по тревоге воинская часть ПВО, которая дислоцируется в Ленинградской области. Выполнялись мероприятия по приведению подразделений в высшие степени боевой готовности: проверка действий подразделений при совершении маршей, отражении атаки диверсионно-разведывательной группы, подготовке зенитной ракетной системы С-400 к стрельбе.

Этот полевой выход проводился с главной целью - определить степень овладения новой системой "Триумф". Задачи отрабатывались в обстановке максимального приближения к боевым условиям. Без всякого предупреждения авиация ЗВО взлетала с аэродромов под Воронежем, Липецком, Курском, чтобы преодолеть систему ПВО воинской части. Было совершено около пятидесяти таких попыток за короткое время.

Надо отметить, что перевооружение воинской части проходило в кратчайшие сроки. Но при этом требовалось ни в коей мере не снизить степень боевой готовности системы ПВО. Обучение шло целеустремленно и качественно. Положительные результаты показало тактическое учение. Немало сложных задач довелось решать в этот раз зенитным ракетчикам. Но военнослужащие, применившие все свои знания и технические возможности С-400, не пропустили ни одной цели в зоне своей ответственности.

На строевом плацу под развевающимися флагами Российской Федерации и Вооруженных Сил нашей страны услышал слова благодарности и начальник отделения боевого управления заместитель командира батареи старший лейтенант Андрей Махин. Это его электронные пуски позволили справиться с условным воздушным противником.

Учения завершились, а боевая работа продолжается. Начальник отделения готовится заступить на боевое дежурство и первым делом в специальном классе знакомится с технической документацией. Встречаемся, когда он выходит из помещения штаба и озабоченно поглядывает на низкие тучи, поливающие мелким дождем.

За время службы Андрей Махин усвоил и научился всему, что требуется от часового неба

Интересно, что приводит молодых людей в ряды защитников неба?

Все-таки существуют сотни причин для выбора профессии, даже такие - военное училище рядом с домом. Распространенным мотивом является пример родителей. Но у Андрея Махина отец с матерью люди гражданские, да и родственники в армии не служат. Он первый в семье, кто поступил и с отличием окончил Ярославское высшее военное училище противовоздушной обороны. Сам Андрей дает неожиданный ответ:

- С детства врезалась в память песня, где были слова: "Только что меня ждет - там, за облаками…" А на самом деле, что там? Может быть, это желание узнать о заоблачных высотах подсознательно привело меня в войска ПВО…

За время военной службы Андрей Махин хорошо изучил, что же в действительности находится за кучевыми, грозовыми и серебристыми небесными путешественниками. А юношеская мечта переросла в понимание того, что в воздушном океане летают не только мирные лайнеры, но и грозные боевые машины, способные нести разрушительное оружие.

Окончил военное училище в 2013 году, а уже через год выдержал экзамен на полигоне Ашулук, где совершил свой первый учебно-боевой пуск настоящей ракетой. Поразил цель с отличной оценкой. Прошел первые офицерские ступени от должности начальника расчета, уверенно освоил зенитный ракетный комплекс С-300. И вот теперь на вооружении новейшая зенитная ракетная система С-400.

Даже если не знать ни одного параметра нового средства ПВО, достаточно взглянуть на фотографии низковысотного обнаружителя - внушительной мачты с кличкой Крокодил, которую имеет ЗРК С-300, и на похожую вышку С-400. Современный обнаружитель установлен на шасси и обладает высокой мобильностью. Кроме этого, он имеет важное дополнение к своему наименованию - "всевысотный". Его аппаратура способна обнаруживать не только ракеты и самолеты, но и вертолеты, БПЛА, различать покрытия технологии "стелс". Поэтому старший лейтенант Андрей Махин искренне предан надежному оружию ПВО.

- Очень мощная ЭВМ, - замечает Андрей, - высокая степень помехозащищенности, обеспечивает сопровождение двадцати целей одновременно, полная автоматизация. А о ракете и говорить нечего, вероятность попадания почти сто процентов.

Ракета является своего рода финишной чертой огромной работы всего коллектива стартовой батареи во время авиационного налета. И оказывается, она умеет делать то, чего не совершит ни один подобный снаряд.

На Западе, как водится, дают нашему оружию свои названия и обозначения. С-400 получил кличку Ворчун. А для нас этот комплекс остается с родным названием "Триумф", которое и определяет его действительную ценность. Со времени принятия на вооружение в 2007 году лучшего средства ПВО не изобретено. А если и есть, то не у наших партнеров. Все-таки С-400, хотя и состоит на вооружении 10 лет, постоянно совершенствуется. И очередные порции бесценного опыта эксплуатации своего детища конструкторы получают из войск, от таких одержимых службой офицеров, как старший лейтенант Андрей Махин. Но сам он свою профессию особенной не считает.

- Все выполняет грамотная техника, - настаивает начальник отделения боевого управления. - А расчеты просто тренируются, чтобы ничего не забыть....