90 лет назад, 8 февраля 1929 года в русском языке появилось новое слово - "вертолет". Так авиаконструктор Николай Ильич Камов окрестил свое изобретение - летательный аппарат Каскр-1 "Красный инженер". Название аппарата получилось от слияния фамилий авторов - Камов - Скржинский.

Первое упоминание нового слова в официальных документах было в Протоколе заседания Технической Комиссии Центрального Совета ОСОАВИАХИМа, датированном 8 февраля 1929 года. То, что мы сейчас называем "вертолетом", до появления этого слова в России называли французским термином "геликоптер" (фр. hélicoptère). Создание нового слова было обусловлено тем, что изобретение Камова больше принадлежало по своим техническим характеристикам к тому типу аппаратов, которые назывались "автожирами". Как и вертолеты, автожиры способны вертикально взлетать за счет несущего винта, который вращается под действием аэродинамических сил в режиме авторотации. При этом отличительной особенностью автожира является наличие пропеллера, который придает ему горизонтальную скорость, как у самых первых самолетов.

Судя по всему, слово "вертолет" было создано по подобию французского gyroplane, так же как по аналогии с aéroplane был придуман "самолет". То есть первая часть слова "верт" (от слова "вертеть") соответствует французскому gyro-, восходящему ко греческому γῦρος. Есть и альтернативный вариант происхождения слова "вертолет" - от названия компании - производителя вертолетов Vertol, которое, в свою очередь, произошло от сокращения термина Vertical Take-off and Landing aircraft - "воздушное судно вертикального взлета и посадки"....