ВВС США в ближайшее время могут сократить расходы в области противоракетной обороны после того, как "беспрецедентные" испытания новой системы, установленной на истребителе F-16C Fighting Falcon, дали успешные результаты в борьбе с беспилотником. Об этом сообщает издание Military.com. В понедельник было заявлено, что 19 декабря F-16 из 85-й эскадрильи сбил беспилотный летательный аппарат над акваторией Мексиканского залива ракетой AGR-20A APKWS производства BAE Systems. "Испытание было беспрецедентным", - отметил полковник Райан Мессер, командир 53-го авиакрыла. Как пояснили в приданном ему подразделении, F-16 способен нести до 14 боеприпасов APKWS, однако он выпустил только одну ракету с лазерным наведением и сумел поразить цель прямым попаданием. Замедленная съемка показывает, как F-16, летевший на малой высоте, стреляет ракетой по небольшому дрону. AGR-20A первоначально разрабатывался как недорогостоящее оружие класса "воздух-земля" для проведения кампаний в Афганистане и Ираке. Она обходится в примерно $30 000, в то время как стоимость одной широко применяемой усовершенствованной ракеты средней дальности AIM-120 AMRAAM класса "воздух-воздух" колеблется в диапазоне между $600 000 и $850 000. При этом предполагается, что такой самолет как F-16 сможет "транспортировать в два-три раза" больше ракет, будучи снаряженным AGR-20A. Однако следует отметить, что AMRAAM имеет гораздо большую дальность поражения воздушной цели, составляющей 86 морских миль (160 км), в отличие от APKWS (12 миль - 22 км)....