Хотя в последнее время большое внимание уделяется F-35 и F-15X, США приняли решение модернизировать главный истребитель ВВС - F-22 Raptor.

В начале 2000-х F-22 Raptor был одним из самых совершенных самолетов в мире и первым стоящим на вооружении истребителем пятого поколения. Но с тех пор датчики, радары и каналы передачи данных претерпели значительные изменения в развитии технологий. Об это The National Interest пишет в статье "These Upgrades Will Keep The F-22 Raptor Combat Ready Until 2060".

И если F-16 и F-15 несколько раз проходили модернизацию, например, их оборудовали технологией наведения JHMCS по повороту головы, с F-22 все было намного сложнее.

В конструкцию планера с низкой ЭПР сложно внести какие-либо изменения, например, установить более современные датчики.

Все это время модернизация программного обеспечения F-22 позволяла использовать уже имеющиеся у него датчики, в то же время, предусматривая незначительные обновления аппаратного обеспечения для интеграции нового оружия. Но эта стратегия модернизации не имела будущего, радары и электрооптические датчики становились мощнее и компактнее.

Закрытие производственных мощностей F-22 в 2011 году также ограничивало возможность модернизации F-22.

F-22 "Раптор" был разработан компаниями Lockheed Martin, Boeing и General Dynamics для борьбы с авиацией противника, прикрытия войск и тыловых объектов от ударов с воздуха, противодействия воздушной разведке противника днем и ночью, в простых и сложных метеоусловиях.

F-22 - один из самых дорогих истребителей в мире. По данным Главного контрольного управления (GAO) США, на конец 2010 года полная цена одного самолета F-22 (с учетом стоимости программы разработки) достигла 411,7 млн долларов.

Обновления F-22 планировались с 2013 года, но лишь недавно они были полностью профинансированы и получили приоритет при увеличении бюджета в 2019 ​​финансовом году. Документы показывают, что военно-воздушные силы запрашивали 867 млн долларов на модернизацию.

Модернизация истребителей F-22, должна позволить им оставаться в строю до 2060-х годов, когда их окончательно вытеснят самолеты шестого поколения.

Модернизация будет состоять из двух этапов: сначала истребителю обновят оборудование, а затем программное обеспечение.

Программы модернизации называются Baseline 3.2B и Update 6. F-22 воружат новейшими ракетами "воздух-воздух", а также усовершенствуют систему связи истребителя. В систему вооружения будут интегрированы AIM-9X и AIM-120D. Также летчики получат шлемы, как у пилотов F-35 с технологией JHMCS.

В перспективе F-22 получит электрооптический модуль, похожий на системы EOTS и DAS, которые стоят на F-35. Запланировано вооружение F-22 ракетами "воздух-земля".

F-22 добавят новую криптографическую технологию, так как предполагается, что истребитель будет работать во враждебных средах радиоэлектронной борьбы. Это сопряжено с модулем "передачи" для канала данных Link-16, который позволит F-22 обмениваться, а также получать радиолокационные и другие данные о целях от других воздушных судов. Раньше у F-22 был только "получаемый" модуль Link-16.

Успех F-35 как своего рода летательного аппарата, который использует свои превосходные сенсорные возможности для создания изображения поля боя и передачи его на более старый самолет, вероятно, побудил ВВС США установить на F-22 расширенную линию данных.

Сочетание новой линии передачи данных и новых ракет обеспечит F-22 паритет с модернизированными самолетами четвертого поколения в области вооружений и сетевых боевых возможностей....