Индийское военное командование сообщает о новых согласованных сроках поставок французских истребителей Rafale. Первоначальные сроки были перенесены ввиду известных событий эпидемического характера. В министерстве обороны Индии говорится о том, что первую партию из четырех истребителей "Рафаль" страна получит до конца июля. Они будут направлены на базу индийских ВВС Амбала. Из сообщения министерства обороны Индии: "На хвостовые части этих самолетов нанесены буквы - серия RB." Журналисты поинтересовались, что означает эта серия. В качестве ответа на вопрос был раскрыт секрет этих букв на хвостах французских истребителей индийских ВВС: "Они соответствуют инициалам главкома ВВС, главного маршала авиации Ракеша Бхадаурии, сыгравшего ключевую роль в подписании контракта с французским производителем истребителей." В общем Индия планирует получить от Франции 36 таких самолетов. Первые "Рафали" будут пилотироваться летчиками 17-й эскадрильи, которая носит название Golden Arrow ("Золотая стрела"), а также пилотами ВВС Франции. Планируется, что истребители должны добраться из Франции до Индии своим "летом". При перелете они будут дозаправляться воздушным танкером ВВС Франции, сделают остановку на одном из аэродромов стран Ближнего Востока. Пока не говорится, какой именно. Далее самолеты в воздухе пройдут еще через одну дозаправку. Ее осуществит Ил-78 ВВС Индии, оборудование которого уже приспособлено под топливоприемник Rafale. Во Франции: "По большому счету, самолеты могли бы прибыть в Индию и без использования промежуточного аэродрома, но для пилотов 10-часовой полет может оказаться слишком утомительным."...