Военно-воздушные силы Тайваня приостановили полеты всех истребителей F-16 для проверки после того, как накануне была потеряна связь с одним из них, самолет и пилот до сих пор не обнаружены, сообщает в среду Центральное информационное агентство острова.

Истребитель F-16 во вторник вечером пропал с радаров над водами у восточного побережья острова вскоре после взлета с авиабазы в уезде Хуалянь во время тренировочного полета, за штурвалом находился опытный 44-летний военный летчик Цзян Чжэнчжи, налетавший более 2,2 тысячи часов.

Судьба пилота пока неизвестна, также не установлена причина инцидента, поисково-спасательная операция продолжается.

"Поисково-спасательная операция является нашим высшим приоритетом в настоящий момент. ВВС запретили полеты всех F-16 для проверки", - заявила глава администрации острова Цай Инвэнь, слова которой приводит агентство.

Она распорядилась о проведении тщательного расследования причин аварии.

По сведениям военных, общий налет пропавшего истребителя составляет 2861 час, регулярное техническое обслуживание самолет проходил с 23 августа по 19 сентября, после чего он налетал около 52 часов в 52 миссиях.

С 1997 года на Тайване было как минимум семь аварий с участием F-16, в катастрофах погибли два пилота, один получил травмы, а еще пятеро числятся пропавшими без вести. В прошлом месяце крушение во время тренировочного полета у побережья Тайваня потерпел другой истребитель - F-5E, пилот погиб, хотя и успел катапультироваться....