Легкий самолет Dash-6, взлетевший ночью из аэропорта Сде-Дов, едва не потерпел крушение в небе над Ашдодом. Случилось это после того, как машину буквально протаранила стая цапель, совершающих весеннюю миграцию.

По словам второго пилота, полет проходил в условиях ограниченной видимости, вызванной пыльной бурей. Поэтому пришлось двигаться на относительно небольшой высоте.

"Когда мы приблизились к Ашдоду, - рассказал летчик в интервью газете "Едиот ахронот", - машину резко тряхнуло. Лобовое стекло в кабине разнесло на кусочки. Повернувшись, я увидел командира корабля. Лицо его было в крови, а вся кабина превратилась в месиво".

Летчики не сразу сообразили, что именно произошло в воздухе. В этот момент они были заняты спасением машины, и, как утверждают, специалисты, будь они чуть менее опытными, трагедии бы избежать не удалось.

С трудом пилотам удалось выровнять машину и совершить аварийную посадку на расположенной неподалеку базе ВВС в Пальмахим.

Позже выяснилось, что в самолет столкнулся со стаей цапель, которые в это время года совершают сезонные миграции из африканских стран в Европу.

Как пояснили орнитологи, серые цапли (а чаще всего именно они делают промежуточные остановки в районе Ашдода) - птицы крупные. Длиной они могут достигать до 100 см, а размахом крыльев - до 2 метров. При этом вес взрослой особи - до 2 килограммов....