Российско-американские консультации по ПРО перед открывающимся в четверг саммитом Россия - НАТО перешли на высший уровень. Вчера Владимир Путин принял в Кремле министра обороны США Роберта Гейтса, а затем пообщался по телефону с Джорджем Бушем.

"Мне очень приятно, что у нас открывается достаточно насыщенный политический сезон в рамках российско-американских отношений", - сказал президент Путин Роберту Гейтсу.

Шеф Пентагона приехал в Москву с одной целью - еще раз разъяснить Кремлю позицию Вашингтона по системе ПРО в Восточной Европе и услышать возражения. Гейтс не был уполномочен принимать промежуточные решения, поэтому итог встречи было доверено подвести замминистра иностранных дел России Сергею Кисляку. "С американской стороны была подтверждена готовность продолжить диалог по этому вопросу, - заявил он. - С учетом понимания, что легитимные озабоченности должны приниматься в расчет, этот разговор будет продолжен на уровне специалистов".

Такой сдержанный оптимизм еще утром понедельника был не столь очевидным: министр обороны Анатолий Сердюков после встречи с Гейтсом назвал размещение системы ПРО "дестабилизирующим фактором" и подчеркнул, что "российская позиция в этом вопросе остается неизменной".

Впрочем, он просто повторил мысль вице-премьера Сергея Иванова, который еще на прошлой неделе назвал систему ПРО в Польше и Чехии "несколько химерической". "На такую систему всегда можно найти куда более дешевый и более продуктивный контраргумент", - заявил тогда Сергей Иванов....