ВВС Чили приняли на вооружение восемь модернизированных истребителей F-16 Fighting Falcon. Самолеты поступили в авиационные подразделения, расположенные в северной части страны на границе с Перу, сообщатся на сайте чилийской газеты "Ла Терсера". Чилийские летчики уже совершили на новых машинах тренировочные полеты.

Самолеты прибыли в Чили в начале апреля. Шесть из них войдут в состав 8-й авиагруппы 5-ой авиационной бригады, дислоцированной в Антофагасте, в 1350 км севернее Сантьяго. Еще два истребителя будут размещены в Икике, что еще на 500 км севернее.

Поставка F-16 - это очередной этап программы модернизации чилийских ВВС. Всего до конца 2007 года на вооружение 5-ой авиационной бригады в Антофагасте должно поступить 18 самолетов.

Контракт на закупку 18 истребителей F-16A/B из состава ВВС Нидерландов общей стоимостью около 120 млн. дол был заключен в октябре 2005 года. Самолеты должны быть модернизированы и поставлены ВВС Чили до конца сентября 2007 года.

Полученные самолеты приобретены в рамках программы комплексного обновления парка ВС Чили, начатой в середине 1990-х гг. Помимо F-16 в рамках данной программы были закуплены 118 немецких танков "Леопард- 2A3", две подводные лодки класса "Скорпен" и др. оборудование.

В настоящее время руководство страны и Минобороны ведут обсуждение новой модели финансирования военных закупок. Для этого правительство предложило оборонному ведомству выработать оборонную стратегию на следующие 20 лет.

По официальным оценкам, в ближайшей перспективе Чили затратят на закупку ВиВТ не менее 3 млрд. дол. Эти средства пойдут, в частности, на модернизацию военных кораблей, танков и самолетов. При удачном стечении обстоятельств этот процесс будет завершен за пять лет. Об этом сообщил телеграфному агентству DPA член комиссии по обороне Палаты представителей Конгресса Патрисио Алеса.

В 2006 году МО Чили получило на нужды обороны 1,3 млрд. дол, что соответствует 1% ВВП. На 2007 год запланировано дополнительное выделение 800 млн. дол, еще 1 млрд. запланирован на 2009-2010 гг. Однако на эти цифры могут повлиять колебания цен на медь, за счет экспорта которой в настоящее время и поддерживается программа закупок вооружений. На какие конкретно программы будут потрачены эти средства пока не известно....