Авиакомпания Virgin Atlantic Airways согласилась приобрести 15 лайнеров Boeing 787 Dreamliner у авиаконцерна Boeing, сообщили компании во вторник вечером в Чикаго. Помимо этого стороны заявили о "сотрудничестве в борьбе с загрязнением окружающей среды". В последнее время владелец корпорации Virgin миллиардер Ричард Брэнсон уделяет повышенное внимание проблемам экологии. Boeing 787 потребляет на 20% меньше горючего, чем аналогичные модели, а сроки доставки и ввода в эксплуатацию этого лайнера скорректированы на 2008 год. Брэнсон решил не дожидаться появления европейского конкурента Dreamliner - Airbus A380.

Корпорация Virgin Group, оборот которой превысил 20 млрд. долл., включает в себя более 200 компаний, работающих в самых различных сферах, от телекоммуникаций до медицинского страхования, банковской деятельности и строительства космолетов. Virgin Atlantic Airways является вторым крупнейшим британским международным авиаперевозчиком. Авиапарк корпорации насчитывает 24 воздушных судна, из них 13 авиалайнеров Boeing 747, а остальные - самолеты Airbus. 51% акций авиакомпании принадлежит Virgin Group и 49% - Singapore Airlines.

Партия "лайнеров мечты" от Boeing обойдется Virgin в 2,8 млрд. долл. Авиакомпания также имеет опцион на покупку восьми самолетов и может еще приобрести права на дополнительные 20 самолетов. Новый пассажирский самолет Boeing 787 Dreamliner пользуется бешеным спросом, заказы на него в конце 2006 года превысили 500 штук.

"У Boeing 787 есть однозначное преимущество - это четкий срок выхода на рынок. Для компании, которая желает активно развиваться и наращивать свое присутствие на рынке, временной фактор срока получения нового флота является значительным", - сказал РБК daily руководитель аналитического отдела агентства "АвиаПорт" Олег Пантелеев. Доставка и ввод в эксплуатацию новой модели Boeing будут уже возможны с 2008 года. В сроках поставки Boeing проигрывает его основной конкурент - Airbus. Европейский авиастроитель уже подвел эксцентричного бизнесмена, в конце прошлого года отложив доставку шести авиалайнеров Airbus A380 на четыре года, до 2013 года.

Кроме того, Boeing 787 расходует на 20% меньше топлива, чем аналогичные самолеты других производителей. "Этот революционный самолет привнесет существенные изменения в отрасли, планомерно сокращая нежелательное влияние на окружающую среду", - сказал исполнительный директор Virgin Atlantic Стив Риджвэй.

В последнее время Ричард Брэнсон стал уделять особое внимание вопросам экологической безопасности своего бизнеса. В сентябре прошлого года на конференции "Глобальная инициатива Клинтона" Брэнсон сообщил о своем намерении инвестировать 3 млрд. долл. в борьбу с глобальным потеплением. Тогда он отметил, что транспортные и энергетические компании "должны быть на переднем фронте развития экологически безопасных бизнес-стратегий". Со следующего года Virgin и Boeing начнут совместное испытание биотоплива. "Переход на новые виды топлива может снизить зависимость авиакомпаний от роста цен на нефтепродукты. Та компания, которая станет пионером в этом направлении, имеет возможность на некоторое время стать лидером на рынке. Точно так же эта компания будет нести риски, связанные со званием первопроходца. Однако многие инвестпроекты Брэнсона являются, мягко говоря, рисковыми и инновационными, - отметил г-н Пантелеев. - Правда, это в его стиле"....