В центре Калининграда под звуки "Марсельезы" и гимна Российской Федерации состоялось открытие возрожденной стелы и бронзового памятного знака в честь знаменитых летчиков авиаполка "Нормандия-Неман", сражавшихся в небе над Балтикой.

Прежняя стела была установлена 9 мая 1984 года. Однако в результате нашествия вандалов, срывавших в Калининградской области на многих обелисках бронзовые таблички во время "медной лихорадки" 90-х годов, памятник был фактически разрушен. После обращения ветеранов-фронтовиков к местным властям были найдены спонсоры, реставраторы, и сегодня монумент возрожден. Новая стела изготовлена известным калининградским скульптором Олегом Сальниковым из черного гранита. На ней автор воспроизвел самолеты эскадрильи "Нормандия-Неман" и ее эмблему, а также графическое изображение воздушного боя. На обратной стороне памятника увековечен боевой маршрут авиаполка.

В ходе церемонии открытия памятника над Калининградом кружил спортивный самолет, с которого десантировались парашютисты с государственными флагами Франции и России, символизировавшими боевое братство наших стран в годы Второй мировой войны. Один из ветеранов - участник Восточно-Прусской операции - 83-летний летчик-бомбардировщик Рено Комаровский напомнил, что за четыре дня штурма Кенигсберга летчики "Нормандии-Неман" сбили 20 самолетов немецких асов. Из 96 летчиков эскадрильи во время войны погибли 42 человека, из них 15 непосредственно в ходе воздушных боев над Восточной Пруссией.

12 апреля 1945 года, сбив в небе над Пиллау немецкий "Фоккевульф-190", младший лейтенант Жорж Анри завершил славный боевой путь французских летчиков, за годы войны уничтоживших около 300 гитлеровских самолетов. Одним из героических и приключенческих моментов сражений в Восточной Пруссии стало 27 марта 1945 года, когда лейтенант Франсуа Жоффр был сбит над заливом Фришесс Хаф (Калининградским). Француз успел покинуть горящий самолет, оказался в ледяной купели и три километра на бревне плыл до берега, где его подобрали советские солдаты....