Причиной катастрофы вертолета Ми-8 компании "ЮТэйр" в Либерии 2 ноября, когда погибли трое российских летчиков, стал обстрел с земли, сообщил РИА Новости во вторник сотрудник пресс-службы российской авиакомпании.

"Одной из основных версий произошедшего является обстрел вертолета с земли, так как на элементах конструкции вертолета обнаружены множественные характерные цилиндрические отверстия. В настоящее время создается специальная комиссия по расследованию в соответствии с нормами международного права", - сказал собеседник агентства.

По его словам, разбился вертолет Ми-8МТВ-1 (бортовой номер RA-27114). Погибли командир экипажа Виталий Дроздов, второй пилот Сергей Колосов, бортмеханик Николай Жариков.

"Вертолет выполнял транспортно-связной полет по заявке гуманитарной миссии ООН в Либерии на перевозку полутора тонн продуктов питания. Пассажиров на борту не было. Погода на момент события характеризовалась как хорошая", - сообщил представитель компании.

Он уточнил, что вертолет взлетел из населенного пункта Ганта (около 250 километров к северо-западу от столицы государства города Монровия), но в расчетное время прибытия в пункт назначения Логуато экипаж на связь не вышел.

"По свидетельству очевидцев, в процессе полета произошло отделение от воздушного судна рулевого винта, после чего вертолет с большой вертикальной скоростью произвел посадку на лесной массив. В результате столкновения с деревьями высотой 20 метров вертолет получил повреждения и загорелся", - подчеркнул собеседник агентства.

Авиакомпания "ЮТэйр" направила свои соболезнования семьям членов погибшего экипажа Ми-8МТВ-1. Семьям погибших будет оказана вся необходимая помощь и поддержка, добавил собеседник агентства.

Авиакомпания "ЮТэйр" является крупнейшим поставщиком вертолетных услуг для миротворческих миссий Организации Объединенных Наций и Африканского Союза. Авиагруппы "ЮТэйр" в настоящее время только на африканском континенте насчитывают 43 вертолета, из них 4 Ми-26, 9 Ми-8Т и 30 Ми-8МТВ, которые обслуживают около 400 сотрудников авиакомпании. В частности, в Либерии более 60 сотрудников "ЮТэйр" обеспечивают полеты шесть вертолетов Ми-8МТВ и два Ми-26Т. В связи с работами по новым контрактам, уже в ноябре 2007 года авиагруппы "ЮТэйр" в Африке будут составлять 51 вертолет и более 550 сотрудников. Всего на осуществлении работ по зарубежным контрактам в Европе, Азии, Африке и Северной Америке сегодня задействовано около 60 вертолетов "ЮТэйр"....