После катастрофы полицейского вертолета, в которой погиб командир легиона и шеф инспектор Фаливене (Falivene), итальянские средства массовой информации "прочесали" всю полицейскую авиацию страны. Информация, которую раскопали журналисты, не помогла раскрыть причины катастрофы, но обнаружились интересные подробности. Самому новому из 63 вертолетов итальянской полиции - 10 лет, он был приобретен в далеком уже 1997 году, а самому старому - 35 лет (закуплен в 1972 г.). Одна из ведущих стран-производителей винтокрылой техники - Италия, которая буквально завалила весь мир своими вертолетами, в том числе и полицейскими, за десять лет для своих собственных полицейских не поставила ни одного!

Хотя срок службы не является основным критерием для замены воздушного судна (основную роль играют налет или циклы нагружения), по мнению журналистов, в сравнении с другими европейскими странами, возраст итальянских машин вызывает серьезные опасения. Для сравнения, в Великобритании средний возраст полицейских вертолетов 5 лет, а срок службы обычно 8-10 лет. Основными причинами замены в Великобритании стали рост эксплуатационных расходов с увеличением налета планера (типовой налет британского полицейского вертолета 800-1000 часов/год) и несоответствие требованиям (нехватка/устаревание) специального оборудования. В частности, лондонская полиция заменила вертолеты AS355N Twin Equirrel на ЕС145 из-за того, что на последний можно установить существенно больше оборудования.

По итальянским нормам возрастной ценз полицейских вертолетов - 5-6 лет, однако руководство считает, что трудно соответствовать этому идеалу из-за сокращения финансирования по бюджетным статьям обеспечения безопасности, куда входят и полицейские вертолеты.

Время покажет, каков будет истинный возраст у итальянских полицейских вертолетов. Тем не менее, жители Италии, и не только Италии, вправе рассчитывать на надежную защиту с воздуха по разумным ценам. Сокращение финансирования и/или снижение планки полицейских требований в плане оснащения в конечном итоге обязательно приведет к существенному ослаблению возможностей полиции по обеспечению безопасности населения....