На вечную стоянку в Ульяновске встал первый в мире сверхзвуковой пассажирский самолет - легендарный Ту-144. Он стал одним из крупнейших экспонатов музея истории авиации при Ульяновском высшем авиационном училище гражданской авиации. Первыми отреставрированный самолет увидят губернатор Ульяновской области Сергей Морозов и глава Счетной палаты России Сергей Степашин, совершающий рабочую поездку на берега Волги. Поднявшись на борт лайнера, посетители увидят восстановленный в первоначальном виде салон. Правда, здесь есть и новинки - мониторы, на которых будут демонстрироваться фильмы об истории "тушек".

Ту-144 - сверхзвуковой пассажирский лайнер, опередивший свое время. Созданный в 1968 году, он поражал соотечественников уникальными техническими характеристиками и дизайном. Именно ему в свое время была присуждена первая премия за дизайн на международной выставке. Пораженный Запад называл самолет "русским Конкордом" - по названию европейского лайнера, использовавшегося на трансатлантических рейсах до 2003 года. Самолет развивал скорость 2,5 тыс. км/час - вдвое быстрее скорости звука, перевозя 150 пассажиров на расстояние в 6,5 тыс. километров. Правда, самолет был очень дорог, так что его регулярные полеты продолжались год - раз в неделю он курсировал по маршруту Москва - Алма-Ата.

Из 16 поднявшихся в воздух советских Ту-144 два разбились: в 1973 году - под Парижем, в 1978 году - недалеко от Егорьевска. Шесть самолетов были пущены на переплавку в 90-е годы. Три самолета переданы в музеи: Монино, Ульяновск, Зинсхайм (Германия). Два самолета находятся в авиационных институтах в Самаре и Казани, перечисляет ИТАР-ТАСС....