Недавно ВВС США заключили с EADS контракт на постройку новых самолетов-заправщиков. Источники вне Пентагона выяснили, что европейские заправщики не способны дозаправлять преобразуемые вертолеты V-22. Американские источники утверждают, что если заправщики Boeing обеспечивают все возможные варианты заправки во всем диапазоне высот и скоростей, то европейские не способны дозаправлять ПЛА.

Эта новость стала шоком для специалистов. Сегодня V-22 играют важную роль при выполнении задач разведки и снабжения подразделений КМП США в Ираке. С момента перебазирования в апреле 2007 года они уже налетали более 2000 часов и превратились в ключевое звено в операциях американских войск.

Журналисты сразу припомнили военным фиаско 1980 года, когда полным провалом закончилась спасательная операция по освобождению американских заложников в Тегеране. Тогда в результате попытки дозаправки потеряли вертолет ВМС Sea Stallion и самолет заправщик С-130, погибло 8 американцев.

Кроме боевых действий, V-22 предназначены для использования в чрезвычайных ситуациях, когда возможность дозаправки в воздухе имеет определяющее значение, поэтому неспособность дозаправки новыми самолетами-заправщиками существенно сужает возможности ПЛА и увеличивает расходы налогоплательщиков.

В последнее время мировая авиационная общественность с интересом наблюдает за жесткими столкновениями вокруг военных контактов в США (президентский вертолет - US101, легкий многоцелевой вертолет - UH-72A, вертолет для ПСО боевых действий - НН-47 и т.д.). Однако чем же является эта история? Очередным обострением схватки европейских и американских производителей, когда все методы хороши, журналистской уткой, или действительно "прошляпили"?...