Папа Римский Бенедикт XVI в пятницу отправится в Святую землю на новом самолете "Данте Алигьери", сообщило радио Ватикана. Итальянская авиакомпания Alitalia предоставила в распоряжение понтифика только что полученный Airbus A320, который назвали в честь великого поэта Данте Алигьери.

На борту лайнера, который вылетит из римского аэропорта "Фьюмичино" в столицу Иордании Амман, будут находиться 20 ближайших сотрудников Папы и 70 журналистов, среди которых впервые будет корреспонден арабского телеканала "Аль-Джазира".

Иордания станет первой арабской страной, которую 8-11 мая посетит понтифик. Он побывает на горе Нево, в Вифании и древнехристианском городе Мадабу. Духовный лидер католиков мира всегда особо подчеркивал центральную роль Иордании в поисках путей мирного урегулирования конфликта на Ближнем Востоке.

В настоящее время в преимущественно мусульманской Иордании христиане составляют 6% постоянного населения и занимают 20% мест в парламенте страны. В основном иорданские христиане принадлежат к православной церкви (Иерусалимский патриархат).

Визита Папы Римского ожидают около 140 тысяч католиков Иордании. В этой стране совершаются католические богослужения на арабском, английском, французском, итальянском, испанском, тагальском, сингальском языках и иракских диалектах арабского языка.

В преддверии своей поездки в Святую землю понтифик призвал "всех, кто живет в Святой земле и на Ближнем Востоке", к миру и единству.

"В пятницу я оставлю Рим, чтобы отправиться с апостольским визитом в Иорданию, Израиль и на Палестинские территории. Хочу использовать эту возможность, чтобы поприветствовать все народы этой земли. Горю желанием поскорее оказаться среди вас и разделить с вами ваши надежды и страдания", - отметил понтифик накануне визита.

Папа Римский добавил, что, посещая святые места, связанные с жизнью Иисуса Христа, он будет молиться за дар мира и единства всем, кто живет в Святой земле....