Чилийское правительство завершило переговоры о приобретении дополнительной партии из 18 истребителей F-16 MLU из состава ВВС Нидерландов, сообщает "Джейнс дифенс уикли". Ориентировочная стоимость контракта составляет 270 млн дол.

Как ожидается, официальное объявление о подписании соглашения будет сделано в ходе визита в Нидерланды президента Чили Мишель Бачелет. Контракт также будет предусматривать поставку систем вооружения и вспомогательных систем. Планируется, что поставка самолетов будет завершена в декабре текущего или январе 2010 года.

Закупка была одобрена Министерством обороны Чили в октябре прошлого года, но до последнего времени была заблокирована Министерством финансов страны. Новые самолеты предназначены для замены устаревших реактивных самолетов F-5E "Тайгер", которые эксплуатируются с 1976 года.

До 2008 года самолеты F-5E, вооруженные управляемыми ракетами "класса "воздух-воздух" Дерби" и "Питон-4" компании "Рафаэль", являлись основными истребителями-перехватчиками ПВО чилийских ВВС, однако на текущий момент в боеготовом состоянии находятся только восемь машин. Эксплуатация 7 самолетов прекращена по причине обнаруженной усталости структурных элементов.

Первый контракт общей стоимостью около 185 млн дол на поставку ВВС Чили 18 бывших в эксплуатации ВВС Нидерландов F-16, включая 11 F-16AM и 7 F-16BM, был заключен в декабре 2005 года. Последние шесть самолетов F- 16 MLU были приняты на вооружение 5-й авиационной бригады ВВС Чили в июне 2007 года. Направленные в Чили пилоты и технический персонал голландских ВВС обеспечили ввод в строй прибывшей техники и обучение местного кадрового состава обслуживанию и управлению самолетом. Более высокая цена второй партии F-16 объясняется изменением соотношения курса доллар/евро, а также большим закупленным комплектом запчастей, вспомогательного оборудования и технической документации для обеспечения ремонта и поддержки самолетов.

Практически одновременно в середине марта 2007 года компания "Локхид Мартин" завершила поставку десяти новых самолетов F-16C/D "блок-50+" в соответствии с подписанным в 2002 году контрактом стоимостью 660 млн дол (не включая вооружение и вспомогательное оборудование). Самолеты поступили на вооружение 3-й эскадрильи 1-й авиационной бригады, базирующейся в Икике.

Самолеты F-16 заменили устаревшие истребители "Мираж-5" ("Элкан") и "Мираж-50C" ("Пантера"). Первоначальные планы ВВС предусматривали замену всех устаревших боевых самолетов истребителями последнего поколения. Планировалось приобрести от 24 до 36 новых F-16 "блок-50", но чилийское казначейство не одобрило выделение необходимых для закупки средств. По этой причине ВВС приняли решение приобрести бывшие в эксплуатации самолеты F-16....