Генеральная делегация по вооружению (DGA) МО Франции объявила о подписании с компанией Eurocopter контракта на поставку пяти вертолетов EC-725 "Каракал". Общая стоимость соглашения составляет около 220 млн евро. Контракт также предусматривает обеспечение материально-технической поддержки вертолетов.

Контракт подписан в рамках объявленного в декабре прошлого года правительством Франции плана стимулирования оборонной промышленности. Целью реализации данного соглашения, общая стоимость которого составляет 2,4 млрд евро (3,1 млрд дол), является снижение последствий мирового экономического кризиса. Выделенные средства позволят увеличить объем финансирования закупок вооружения и военной техники в 2009 году на 10%. Данный контракт позволит поддержать в течение 3 лет около 100 рабочих мест на предприятии Eurocopter и 150 мест на предприятиях 400 субподрядчиков.

Заказанные машины пополнят парк из 14 состоящих на вооружении СВ Франции вертолетов "Каракал". Сборка вертолетов будет осуществляться на предприятии компании Eurocopter в Мариньяне. Как ожидается, поставка заказанных машин начнется в конце 2010 года и завершится в начале 2012 года.

EC725 - многоцелевой двухдвигательный вертолет средней грузоподъемности, предназначенный для проведения поисково-спасательных операций в боевых условиях и на море, медицинской эвакуации, переброски личного состава на большие расстояния, поддержки специальных операций.

Вертолет был принят на вооружение ВС Франции в 2005 году. EC725 - первый французский вертолет, оснащенный полнофункциональной системой самообороны, многофункциональными дисплеями и бронированием. В настоящее время EC-725 составляют более 90% парка вертолетов, используемых с декабря 2006 года французским контингентом в Афганистане и Ливане.

В версии войскового транспорта ЕС-725 способен помимо экипажа из двух человек транспортировать 29 десантников. В противопожарной версии вертолет может оснащаться съемным четырехтонным водным резервуаром. В состав оборудования вертолета входит поисковая РЛС и ИК система переднего обзора, позволяющая вести поисково-спасательные операции в любое время суток.

К настоящему времени с заказчиками из 17 стран заключены контракты на поставку более 150 вертолетов семейства ЕС-225/ЕС-725....