В субботу личному составу Дальней (стратегической) авиации был представлен новый командующий - генерал-майор Анатолий Жихарев. На этом месте он сменил достигшего предельного возраста нахождения на военной службе генерал-майора Павла Андросова. Для "Известий" эта новость стала особенно приятной еще и потому, что заслуженный военный летчик России Анатолий Дмитриевич Жихарев - лауреат премии "Известность" этого года.

Анатолий Жихарев сменил Павла Андросова, поскольку прежний командующий достиг предельного возраста нахождения на военной службе. Для генерал-майора - это 55 лет. Так что в смене командующего нет какой бы то ни было интриги. Другое дело, что "сменщик" - Анатолий Жихарев - для российской Дальней авиации человек не только заслуженный, но и знаковый.

В частях Дальней авиации проходил службу на должностях помощника командира корабля, командира корабля, заместителя командира эскадрильи, командира эскадрильи, заместителя командира полка, заместителя командира авиадивизии, заместителя командующего 37-й воздушной армией, первого заместителя командующего 37-й воздушной армией. Освоил восемь типов самолетов, имеет налет более 3 тысяч часов.

В прошлом году он стал одним из главных организаторов перелета двух стратегических бомбардировщиков Ту-160 в Венесуэлу. В войсках эти бомбардировщики за цвет и элегантные обводы фюзеляжа называют "Белыми лебедями". Вполне возможно, что наши "стратеги" станут летать к побережью Америки теперь чаще. Говорят даже, что президент Венесуэлы Уго Чавес пообещал Жихареву аэродром постоянной дислокации бомбардировщиков на острове Арчила.

Впрочем, и на родине у генерала будет предостаточно забот. В 2008 году началась модернизация парка стратегических ракетоносцев Ту-160. На смену "старым" ядерным ракетам Х-55 на вооружение были приняты новые машины Х-555 с неядерными боевыми частями. Помимо этого, увеличились дальность их полета, точность наведения и поражения целей. Модернизированные бомбардировщики получили возможность применять и высокоточное бомбовое вооружение. Благодаря этому самолеты Дальней авиации теперь можно применить для решения локальных, антитеррористических задач в любой точке мира....