После того, как Турция отказала в разрешении израильским ВВС тренироваться в ее воздушном пространстве, ЦАХАЛ обратил внимание на небо Европы и Азии в поисках полигонов для тренировки миссий на большие расстояния.

В последние годы ВВС Израиля увеличили количество тренировок дальних полетов. Наиболее заметно это было в 2008 году, когда 100 самолетов ВВС пролетели над Грецией в рамках упражнений, которые были восприняты миром как генеральная репетиция удара по Ирану.

До операции "Литой свинец" в секторе Газы прошлой зимой, ВВС Израиля часто тренировались над Турцией и участвовали в нескольких ежегодных совместных учениях. Однако после ухудшения израильско-турецких отношений, Анкара отказалась выдать разрешение истребителям Израиля пролетать над территорией Турции.

"Мы ищем новые места, где сможем летать", - сообщил старший офицер ВВС Израиля.

В результате, министерство обороны рассчитывает продолжить соглашение, подписанное в 2006 году, позволяющее израильским истребителям тренироваться в небе Румынии. Возможно, уже в этом году учения пройдут при поддержке этой страны.

В мае прошлого года французский еженедельник L"Express сообщил, что ВВС Израиля провели военные учения над Гибралтаром (около 4000 км от Израиля)....