Пентагон намерен разработать и закупить от 80 до 100 стратегических бомбардировщиков нового поколения за 550 млн дол каждый. Об этом говорится в обнародованном в четверг министерством обороны плане закупок военных самолетов на предстоящие три десятилетия.

Как подчеркивается в документе, новые дальние бомбардировщики должны обладать способностью нести ядерное оружие и выполнять задачи как с пилотами на борту, так и без них - то есть в беспилотном режиме.

Ранее министр обороны Роберт Гейтс, выступая в Конгрессе, высказал мнение, что бомбардировщики следующего поколения вряд ли будут приняты на вооружение раньше конца 2020-х годов. Он запросил у законодателей 1,9 млрд дол на создание этих боевых машин в период до 2015 г., напоминает ИТАР-ТАСС.

Пока же, согласно плану, предполагается продолжать модернизацию находящихся в строю стратегических бомбардировщиков B-52 (на фотографии), B-1 и B-2 с тем, чтобы "была уверенность в их готовности решать различные задачи в период до 2040 г". В ближайшее десятилетие будет сохранено 156 таких самолетов, а в 2021 г. планируется сократить всего один бомбардировщик.

В целом Пентагон рассчитывает иметь в своем распоряжении в 2012 ф.г., который наступит 1 октября текущего календарного года, 5 тыс. 555 самолетов. К 2016 г. их число должно возрасти до 5 тыс. 626 и уменьшиться к 2021 г. до 5 тыс. 467.

Как указал Пентагон, "планом закупок предусматривается такое число самолетов, которое может быть необходимо для осуществления операций на десятилетия вперед". В числе этих операций - "противодействие распространению и использованию оружия массового уничтожения, борьба с террористами, защита территории США и оказание поддержки союзникам"....