Компания Bell Helicopter провела ряд успешных демонстрационных полетов разведывательно-ударного вертолета армейской авиации OH-58 Kiowa Warrior во взаимодействии беспилотными летательными аппаратами.

По заказу Армии США специалистами Bell Helicopter была разработана система обмена информацией с БПЛА, которая называется MUSIC (Manned Unmanned System Integration Capability). В ходе тестовых полетов на полигоне Дагуэй (штат Юта, США) вертолет смог обмениваться видеоинформацией и телеметрией сразу с несколькими БПЛА, а именно: RQ -7 Shadow, RQ-5 Hunter, MQ-1C Grey Eagle, RQ-11 Raven и Puma. Кроме того, система MUSIC позволила OH-58 ретранслировать сигналы беспилотников и данные об обнаруженных целях с собственных сенсоров на наземные пункты управления, разработанные компанией AAI Unmanned Aircraft Systems (входит в технологический конгломерат Textron).

Для демонстрации использовался видеотерминал производства One System. Тесты показали возможность объединения сети разрозненных и удаленных друг от друга станций управления БПЛА и пилотируемого вертолета. В перспективе MUSIC будет установлена на всех вертолетах OH-58 Kiowa Warrior, состоящих на вооружении Армии США (в настоящее время насчитывается около 660 единиц).

Напомним, что вертолет OH-58D Kiowa Warrior предназначен для ведения разведки, опознавания и определения местоположения целей, целеуказания для оружия с лазерной ГСН, корректировки артиллерийского огня, наведения и управления действиями боевых вертолетов и самолетов непосредственной поддержки. Утверждают, что он сможет действовать днем и ночью в сложных метеоусловиях.

Четырехлопастный несущий винт вертолета диаметром 10,67 м имеет лопасти из стекловолокна, втулка изготовлена из композиционного материала. Утверждается, что лопасти и втулка могут противостоять воздействию пуль калибра 12,7 мм. Система управления несущим и рулевым винтами гидравлическая, имеется система повышения устойчивости и управляемости.

На вертолете установлен один турбовальный двигатель Т703-AD-720 мощностью 650 л. с. Топливо хранится в самоуплотняющемся протектированном баке емкостью 400 л, размещенном в задней части кабины.

Вооружение включает в себя установку M-27 с пулеметом "Миниган" калибра 7,62 мм. Вертолет может нести от 2 до 4 управляемых ракет "Стингер" класса "воздух-воздух" с ИК ГСН. Длина фюзеляжа вертолета 10,31 м, ширина 1,97 м, максимальная взлетная масса 2040 кг, максимальная скорость 240 км/ч, скороподъемность 470 м/мин, практический потолок 3660 м, дальность полета без резерва топлива 550 км, продолжительность полета 2 ч 30 мин.

В связи с сокращением закупок OH-58D Kiowa Warrior практически не используются для обеспечения боевых действий вертолетов АН-64А "Апач". Для этих целей применяются вертолеты ОН-58С, из которых 200-250 единиц вооружены УР "Стингер" класса "воздух-воздух". В настоящее время вертолеты OH-58D Kiowa Warrior используются главным образом для ведения воздушной разведки в интересах общевойсковых формирований и обеспечения боевых действий полевой артиллерии.

Стремясь более полно выполнить требования концепции "воздушно-наземная операция (сражение)", в частности касающиеся глубокого огневого поражения противника, командование сухопутных войск США пытается возложить на OH-58D Kiowa Warrior задачу ведения так называемой вооруженной разведки (armed reconnaissance), то есть разведки, при которой основная задача вертолета состоит в том, чтобы обнаружить и нанести удар по целям в районах их сосредоточения (размещения) или на маршрутах следования.

Для этого была проведена серия испытаний вертолета с несколькими вариантами вооружения: четыре ПТУР "Хеллфайр"; восемь УР "Стингер"; две ПУ (по семь направляющих) 70-мм НАР; две пулеметные установки калибра 12,7 или 7,62 мм; смешанные варианты. Вертолет в таком оснащении получил обозначение АН-58D "Уорриор". Было закуплено 15 таких машин, которые использовались для разработки тактики действий и отработки практических навыков применения разведывательно-ударных вертолетов....