Консорциум американской компании General Electric и британской Rolls-Royce прекратил разработку альтернативного двигателя F136 для истребителя F-35 Lightning II, сообщает Defense News. Ранее планировалось, что финансирование проекта будет сохранено до конца 2012 финансового года, однако компании решили свернуть программу разработки раньше "из-за неопределенности в графике создания и производства истребителя F-35". Американская и британская компании занимались созданием F136 на протяжении 15 лет.

Министерство обороны Пентагона прекратило государственное финансирование проекта F136 24 марта 2011 года. Пентагон вел борьбу с программой разработки альтернативного двигателя на протяжении последних пяти лет, каждый год исключая финансирование проекта из бюджета. Конгресс США каждый раз вновь вносил расходы на F136 в военный бюджет, однако в начале 2011 года все же одобрил закрытие программы из-за необходимости значительно сократить военные расходы. GE и Rolls-Royce планировали самостоятельно финансировать проект F136.

По данным General Elctric, на момент прекращения госфинансирования F136 готовность двигателя составляла 80 процентов. К этому времени общая наработка прототипов силовой установки в ходе испытаний составила 1100 часов. В настоящее время разработкой основного двигателя F135 для F-35 занимается компания Pratt & Whitney. Эта силовая установка уже готова; ее поставки осуществляются для первых мелкосерийных партий перспективного истребителя F-35....