Арестованный перед Новым годом в африканской республике экипаж самолета Ан-32 с российским летчиком Владимиром Попковым освобожден.

По словам первого секретаря посольства России в Республике Судан Юрия Видакаса, власти республики отпустили весь экипаж вместе с россиянином на свободу, так и не дав официальных разъяснений по поводу его задержания.

Сейчас все члены экипажа, в том числе Владимир Попков, находятся в Хартуме, они чувствуют себя нормально, добавил Видакас.

Тем временем, как сообщил спецпредставитель президента России по сотрудничеству со странами Африки Михаил Маргелов, "летчики не намерены покидать страну и продолжат работу в авиакомпании "Тарко-Эйр".

Напомним, самолет, принадлежащий суданской компании "Тарко-Эйр" и выполнявший полет в интересах также суданской компании "Уайт Найл Петролеум", был задержан 28 декабря прошлого года. Сразу после начала погрузочных работ в аэропорту экипаж, в состав которого, помимо гражданина России Попкова, входят также граждане Украины, Узбекистана, Армении и Судана, был задержан представителями местных спецслужб и препровожден в военный лагерь в трех километрах от аэропорта.

В посольстве тем временем все-таки ожидают официальных объяснений от суданских властей. "Об обстоятельствах задержаниям пока не можем сообщить. Нами был сделан демарш, и мы ожидаем официальных объяснений со стороны суданских властей", - сказал Видакас.

Он также сообщил, что 23 января сотрудники посольства проведут встречу с представителями "Тарко Эйр", в которой работает несколько россиян, чтобы еще раз привлечь внимание к вопросам безопасности.

В Южном Судане вообще работает много российских летчиков, и посольство намерено провести работу с авиакомпаниями, в которых они работают, чтобы привлечь внимание наших граждан к проблеме безопасности. МИД РФ между тем также призывает российских граждан, работающих в Судане и Южном Судане, учитывать в своей деятельности реалии непростой обстановки в регионе и поддерживать тесное взаимодействие с посольствами России в Хартуме и Кампале, при необходимости - с миротворческими миссиями ООН в Южном Судане и Дарфуре.

Случаи с задержанием пилотов за границей стали частыми за последнее время. 8 ноября российский летчик Владимир Садовничий и его коллега из Эстонии Алексей Руденко были приговорены судом Таджикистана к 8,5 лет лишения свободы за контрабанду, незаконное пересечение границы и нарушении правил полетов.

12 марта возвращавшиеся из Афганистана в Россию транзитом через Таджикистан летчики были вынуждены сесть в аэропорту "Курган-Тюбе", хотя в посадке им было отказано. Пилоты утверждают, что разрешение на посадку они перед полетом получили в устной форме, но получив после отказ, приняли решение садиться, потому как могли не дотянуть на оставшемся топливе до Кабула.

14 ноября Президент России Дмитрий Медведев призвал сегодня руководство Таджикистана еще раз вернуться к рассмотрению дела российских летчиков, осужденных к длительным срокам тюремного заключения. Медведев сказал тогда: "Это внутреннее дело Таджикистана - каким образом управлять правосудием. Но пройти мимо этого случая мы не могли, потому что речь идет о гражданах Российской Федерации". "И вообще эта ситуация выглядит весьма и весьма одиозно", - говорил тогда он.

Сразу после вынесения приговора из России стали массово депортировать таджиков, пошли "интенсивные проверки" мигрантов из Таджикистана. Одновременно главный санитарный врач РФ Геннадий Онищенко объявил приезжих из Таджикистана главными разносчиками туберкулеза и СПИДа, в связи с чем предложил полностью запретить им работу в России. Представители таджикской диаспоры также говорили о том, что мигрантам из Таджикистана прекратили выдавать разрешения на работу.

В связи со всем этим прокуратура Таджикистана начала говорить о возможности смягчения приговора российским летчикам. В итоге пилоты были освобождены вообще.

Судья нашел компромисс - признал их виновными, но снизил тюремный срок настолько, что он уложился в срок ареста летчиков на время следствия. Два месяца под домашним арестом в гостинице Курган-Тюбе, 6 - в СИЗО, приговор в 8 с половиной лет - всё это Владимир вспоминает теперь как абсурдный сон....