Первая партия французских многоцелевых истребителей Dassault Rafale поступит в Военно-воздушные силы Индии в ближайшие три-четыре года, а все 126 самолетов должны быть поставлены на вооружение до конца 2023 года, сообщил министр обороны страны Араккапарамбил Куриан Энтони.

"Первая эскадрилья, состоящая из 18 истребителей, как ожидается, будет введена в строй в течение трех-четырех лет после подписания контракта", - сказал министр, выступая во вторник в Лок Сабха (нижней палате индийского парламента).

Планируется, что контракт на поставку 126 истребителей Rafale будет заключен до конца этого года. В настоящее время идут переговоры с концерном Dassault Aviation об окончательных условиях поставок.

Министр отметил, что 18 истребителей, которые войдут в состав первой эскадрильи, будут построены концерном Dassault Aviation, а остальные 108 машин должны быть собраны на заводах индийской компании Hindustan Aeronautics Ltd. (HAL).

В январе 2012 года Rafale был объявлен победителем крупнейшего в истории Индии международного тендера на поставку вооружений. Контракт на закупку 126 средних многоцелевых боевых самолетов (medium multi-role combat aircraft, MMRCA) для ВВС Индии оценивается более чем в 10 миллиардов долларов. Rafale обошел таких конкурентов, как российский МиГ-35, шведский Saab JAS39 Gripen, американские F/A-18 и F-16, а также Eurofighter Typhoon....