16 мая 2012 года на заседании Комсомольской-на-Амуре городской Думы было принято решение присвоить звание "Почетный гражданин Комсомольска-на-Амуре" Вячеславу Ивановичу Шпорту, губернатору Хабаровского края, комсомольчанину, в прошлом техническому директору авиационного завода имени Гагарина.

На сегодняшний день из 38 почетного гражданина города девять - авиастроители. Среди которых, как простые рабочие: Сергей Иванович Смирнов (работал токарем на заводе), Петр Поликарпович Голега и Владимир Иванович Бурцев (фрезеровщики); так и бывшие руководители и специалисты КнААПО: Владимир Артемович Симоненко и Николай Ильич Закорко (были начальниками различных цехов предприятия), Анатолий Семенович Борисов (в прошлом главный энергетик завода), Владислав Борисович Котовский (заместитель директора по гражданским программам), Виктор Иванович Меркулов (генеральный директор). 16 мая 2012 года звание присвоено Вячеславу Ивановичу Шпорту, губернатору Хабаровского края. На авиационном заводе имени Ю.А. Гагарина он работал техническим директором.

История города на Амуре неразрывно связана с развитием и становлением авиационного завода имени Ю.А. Гагарина. Многие ветераны-авиастроители, заслуженные работники объединения были первыми строителями города на Амуре.

Так, с 1963 года и по настоящее время на Комсомольском авиационном заводе работает Владимир Иванович Бурцев. В совершенстве овладев профессией "фрезеровщик", он обучил этой работе десятки молодых рабочих. За трудовые заслуги Владимир Иванович был отмечен орденом Ленина, медалью "За доблестный труд. В ознаменование 100-летия со дня рождения В.И. Ленина". Награжден орденом "Дружбы народов". В 1983 году ему была присуждена Государственная премия СССР за выдающиеся достижения в труде.

Звание "Почетный гражданин Комсомольска-на-Амуре" носит Виктор Иванович Меркулов, бывший директор авиационного объединения. Коренной комсомольчанин, Лауреат Государственной премии России в области науки и техники, он прошел трудовой путь от простого слесаря до руководителя высшей ступени. С 1994 по 2006 год Виктор Иванович возглавлял Комсомольское авиационное объединение. Вклад В.И.Меркулова в развитие завода и города сложно переоценить. В настоящее время он по-прежнему связан с авиацией, продолжает работать в Компании "Сухой" Заместителем генерального директора по производству, техническому развитию и качеству.

Почетные граждане города - авиастроители удостоены и других высоких званий, орденов и наград за профессиональные и трудовые достижения, большой вклад в развитие города, края и всей страны.

Напомним, что звание было утверждено 16 мая 1967 года, в дни празднования 35-летия Комсомольска. Самым первым человеком, удостоенным этого почетного статуса, стал первый космонавт планеты Юрий Гагарин (присвоено 14 июня 1967 года), имя которого Комсомольское-на-Амуре авиационное объединение носит уже 35 лет....