Американское подразделение Eurocopter - American Eurocopter, начинает подготовку своего завода в Колумбусе для производства вертолетов AS350. По планам, сборка начнется в четвертом квартале 2014 года, а уже в 2016 году компания планирует выпускать ежегодно по 60 машин. В настоящее время на заводе в Колумбусе выпускаются военные вертолеты UH-72A Lakotas для армии США и военных ведомств других стран. Однако открытие новой сборочной линии, никак не отразится на выпуске военной продукции.

По мнению представителей American Eurocopter, Северная Америка является крупнейшим мировым рынком для легких вертолетов Eurocopter, а открытие новой сборочной линии поможет существенно увеличить поставки машин непосредственно клиентом из США, Канады и Мексики, минуя доставку морем или иными видами транспорта. Кроме того, лейбл "Made in USA" более приятен американским заказчикам, что позволяет также рассчитывать на увеличение поставок. Основу персонала по производству AS350 составят специалисты, работающие по программе UH-72A.

На новой производственной линии завода будет осуществляться окончательная сборка вертолетов и их облет перед передачей заказчикам. В будущем производитель планирует также организовать в Колумбусе центр по комплектации интерьеров и установки дополнительного оборудования. Клиентам American Eurocopter будут доступны все версии AS350.

Eurocopter AS350 B2/В3 — легкие однодвигательные вертолеты, отличающиеся превосходными летно-техническими характеристиками, безопасностью полетов и низкими эксплуатационными расходами. Эти модели на протяжении длительного времени модернизируются и остаются популярными при решении разнообразных задач.

Модель AS350 В3, первый полет которой состоялся в 1997 году, имеет более мощный двигатель и цифровую систему управления двигателем (FADEC). Вертолет может подниматься с полной коммерческой загрузкой на высоту 7010 м и адаптирован для полетов в экстремальных условиях, в том числе в высокогорной местности и жарком климате, а также для перевозки грузов. Вместе с тем эта быстрая и комфортабельная машина идеально подходит для использования в корпоративных целях. В мае 2005 года на AS350 B3 в стандартной конфигурации был поставлен мировой рекорд по максимальной высоте взлета и посадки — вертолет сел на вершину горы Эверест (8850 м)....