Корпорация Boeing практически завершила модернизацию транспортного самолета 747-400 для установки на нем первого в мире боевого лазера.

Этот крупнейший проект по модернизации был осуществлен на предприятии корпорации в г. Вичита. Теперь самолету предстоит перелет на базу ВВС США Эдвардс, где будет производиться монтаж лазерной системы.

Стоимость всего проекта, по данным руководителя программы полковника Эллен Павликовски (Ellen Pawlikowski), составит ,7 млрд. Испытания лазера должны завершиться в 2005 году.

Если испытания прототипа лазера окажутся успешными, армия США впервые получит возможность уничтожать баллистические ракеты на начальном, активном участке полета. В дальнейшем лазеры воздушного базирования будут обходиться налогоплательщикам в 0 млн. за штуку.

Ранее официальные представители ВВС США заявляли, что Пентагон планирует заказать семь подобных самолетов....