19 марта 2016 года в 00:26 по московскому времени на космодроме Байконур состоится запуск транспортно-пилотируемого корабля "Союз ТМА-20М", который доставит группу космонавтов на Международную космическую станцию (МКС). В составе экипажа российские космонавты Алексей Овчинин и Олег Скрипочка, а также американский астронавт Джеффри Уильямс (NASA). Их кандидатуры были утверждены Госкомиссией 17 марта 2016 года. Дублерами выбраны россияне Сергей Рыжиков и Андрей Борисенко и американец Роберт Кимбро.

Поисково-спасательное обеспечение запуска корабля "Союз ТМА-20М" осуществляется силами Федерального агентства воздушного транспорта (Росавияция) при поддержке Министерства обороны Российской Федерации. В общей сложности будут задействованы 7 самолетов (один Ан-12, три Ан-26, один Ан-2, два Ил-38), 11 вертолетов Ми-8 и одно спасательное судно "Алатау", которое будет патрулировать Японское море. Поисково-спасательные силы расположатся на космодроме и вдоль трассы выведения транспортно-пилотируемого корабля на орбиту в следующих пунктах: Юбилейный, Караганда, Горно-Алтайск, Кызыл, Иркутск, Улан-Удэ, Чита, Хабаровск, Николаевка, Дальнереченск, Владивосток. Все подготовительные мероприятия по поисково-спасательному обеспечению запуска транспортно-пилотируемого корабля "Союз ТМА-20М" завершены, экипажи уже заняли позиции на оперативных аэродромах.

Отличительной особенностью транспортно-пилотируемого корабля "Союз ТМА-20М" стал логотип, посвященный 55-летию полета первого человека в Космос. Изображение первого в мире космонавта - Юрия Гагарина - размещенона головном обтекателе космического аппарата. По краю логотипа надпись "ПОЕХАЛИ! 55" и цифры "1961-2016".

Стыковка корабля "Союз ТМА-20М" с МКС запланирована на 19 марта 2016 года 06:10 по московскому времени. Сейчас на МКС работает экипаж: россиянин Юрий Маленченко (Роскосмос), американец Тимоти Копра (NASA) и британец Тимоти Пик (ESA)....