В октябре исполнилняется 25 лет со времени первого полета знаменитого истребителя МиГ-29, по праву признанного в России и за рубежом одним из лучших военных самолетов. Но каждая из машин серии "МиГ" была по-своему уникальна и сыграла важную роль в истории военной авиации страны.

В 1939 г. талантливые авиаконструкторы Артем Микоян и Михаил Гуревич были назначены ведущими конструкторами во вновь созданное авиационное конструкторское бюро (КБ), изделия которого в дальнейшем получили общее обозначение МиГ.

Уже к началу 1940 г. коллектив КБ создал опытный образец винтового истребителя МиГ-1, предназначенного для ведения воздушного боя на больших высотах. В серийное производство самолет не попал, а был модифицирован в истребитель МиГ-3. Заводы выпустили весьма скромное число этих машин, однако самолет повоевать все же успел, практически доказав возможность вести маневренный бой на большой высоте.

Еще предвоенные успехи советских специалистов в области турбореактивных авиационных двигателей позволили КБ МиГ в 1946 г. поднять в воздух первый отечественный реактивный истребитель, получивший обозначение МиГ-9.

Стремительное развитие авиационного вооружения и, прежде всего, создание ракет класса "воздух-воздух", а также внедрение новых электронных систем боевого управления и слежения предъявили к истребителям повышенные требования в скорости, маневренности и предельной высоте ведения боя.

Всем этим требованиям идеально отвечал одноместный истребитель МиГ-15, завоевавший господство в воздухе в начале корейской войны. Серьезно модифицировав МиГ-15, КБ в 1950 г. успешно испытало новый самолет МиГ-17, которому выдалась долгая боевая судьба.

Унаследовав от своего предшественника высокую степень маневра, МиГ-17 широко использовался во Вьетнаме как перехватчик, убедительно "переигрывая" в воздушных боях американские более тяжелые и менее маневренные Ф-4.

В дальнейшем МиГ-17 поступил на вооружение ВВС Египта и Сирии, и принимал активное участие в боевых действиях как истребитель-бомбардировщик во время Арабо-Израильской войны 1973 г.

К началу 1950-х годов истребительная авиация вступила в эпоху сверхзвуковых скоростей. Таким первым серийно выпускаемым в Европе самолетом стал двухдвигательный истребитель МиГ-19, поднявшийся в воздух в 1953 г.

Но уже в 1958 г. на вооружение ВВС СССР поступил модифицированный вариант - МиГ-21. Это был совершенно новый самолет, способный развивать скорость, вдвое превышающую скорость звука. МиГ-21 воевал во Вьетнаме и составил основу парка истребителей многих арабских стран на протяжении 1970-х годов.

В 1972 г. на вооружение был принят истребитель МиГ-23, способный действовать в различных скоростных режимах и на разных высотах. Самолет обладал надежной системой помехозащиты от наземных радиолокационных средств ПВО противника.

Модифицированный вариант этого самолета с бронированной кабиной и предназначенный также для поражения наземных целей, получил обозначение МиГ-27.

В конце 1960-х годов КБ приступило к разработке суперскоростного истребителя- перехватчика МиГ-25, первый полет которого состоялся в 1970 г. Самолет мог развивать скорость в 2.8 раза превышающую скорость звука и достигать высоты 24 400 м. Машина была необходима для возможного противодействия создававшимся в то время в США сверхзвуковым стратегическим бомбардировщикам Б-1.

В 1983 году на вооружение был принят МиГ-31 - двухместный перехватчик, который наиболее эффективен при действии на малых высотах.

Современные истребители во всем мире оцениваются сегодня по критериям "эффективность-стоимость". Уникальным в этом отношении является истребитель МиГ-29. Невысокая себестоимость, современное мощное вооружение, совершенная бортовая электронная система управления этим вооружением, большой радиус действия, высокая маневренность, ограниченная только возможностью пилота переносить перегрузки, сделали этот самолет действительно непревзойденным....