На ульяновском авиазаводе строят целую партию Ту-204 по заказу египтян, которые предпочли российские машины Боингам.

Оказывается, самолет начинает махать крыльями еще на земле. Пилоты придут потом. Машина оживает, когда рядом появляются рабочие. Большую часть времени из последних пяти лет самолеты простояли в цехах ульяновского завода "Авиастар" в ожидании - заказов не было. Рабочие увольнялись сотнями. Те, кто остался, получали зарплату с задержкой на 9 месяцев.

Сегодня впервые сразу на всех заводских самолетах начались работы по созданию внутренней обшивки. У этих машин появился покупатель - египетская компания "Сироко-Аэроспейс". Общая сумма заключенного контракта - 350 миллионов долларов. Срок исполнения - 5 лет. Сделки такого масштаба отечественное авиастроение еще не знало. Заключению контракта предшествовал конкурс, на котором ульяновский самолет марки Ту-204 был признан лучшим, оставив позади машины марки Боинг.

По словам слесаря-сборщика завода "Авиастар" Владимира Логачева, за 10 лет было потеряно много времени. "Мы сейчас летать не можем себе позволить. Мы делаем самолеты, а летать на них не можем",- сетует Логачев.

От стандартной модели эти машины будут отличаться двумя салонами бизнес-класса и навигационным оборудованием зарубежного производства. Это условие покупателя. Египтяне 5 лет заявляли о своих намерениях, прежде чем поставить подпись под документом. В Ульяновске привыкли говорить об этом контракте с сослагательным наклонением. Теперь привыкают к утвердительному.

"Это шанс, когда завод должен подтвердить, что новый город и все, кто в нем живет, будут работать на этом заводе. Такой шанс дается раз в жизни", - отметил заместитель генерального директора по производству завода "Авиастар" Юрий Забелин.

Первые платежи покупателя должны прийти на завод через две недели. Но уже сейчас "Авиастар" полностью ликвидировал задолженность по заработной плате. А в ноябре заводской отдел кадров зафиксировал новую тенденцию: с заявлениями о приеме на работу сюда обратились больше 200 человек.

Первый самолет возьмет курс на Каир ровно через год, в декабре 2003 года. А всего с берегов Волги на берега Нила отправятся 25 машин марки Ту-204....