25 января на заводе компании Robinson Helicopter в Торранс торжественно выкатили юбилейный, 12000-й вертолет. Им стал R66 (с/n 0763), говорится в официальном релизе производителя. Юбилейный вертолет будет поставлен компании Hover Dynamics, которая является одним из трех давних дилеров компании в Южной Африке. Та, в свою очередь, поставит вертолет новому оператору - Fly Karoo Air Services, который базируется в городе Храфф-Рейнет (ЮАР).

По словам Дина Фельдман из Hover Dynamics, Fly Karoo выбрал R66 из-за мощного газотурбинного двигателя, более тихой кабины, просторного багажного отсека и низких эксплуатационных расходов.

Однако несмотря на праздничное настроение, прошлый год производитель закончил с "весьма скромными показателями". в 2016 году поставки вертолетов Robinson Helicopter резко сократились. За минувшие 12 месяцев американский производитель поставил заказчикам лишь 234 вертолета против 347 годом ранее. На долю флагмана R66 пришлось 63 вертолета, R44 Raven II - 114 машин, R44 Raven I - 26 вертолетов, на модель Cadet - 12 вертолетов и на малыша R22 - 19 поставок. Годом ранее эти цифры выглядели следующим образом: 117 R66, 152 R44 Raven II, 44 R44 Raven I и 34 R22....