Грохот реактивных двигателей пролетающих многотонных самолетов-истребителей вызвал легкий гул в толпе зрителей.

- Ну молодцы! Здорово взлетели! - раздался восхищенный голос человека в штатском.

- Опыт, мастерство и неустанные тренировки, - деловито подхватывает второй в военной форме. И, немного подумав, гордо добавляет: - Так виртуозно пилотировать могут только наши летчики-истребители.

И это так. В субботу в небе над подмосковной Кубинкой искусство пилотажа продемонстрировали асы знаменитых эскадрилей "Стрижи" и "Русские витязи". Впервые в мире в одном строю над зрителями прошли 10 самолетов: шесть сверкающих алой краской МиГ-29 - "Стрижей" и четыре Су-27 - "Витязей". Все это праздничное действо было посвящено 65-й годовщине кузницы ключей от неба - 237-го гвардейского Краснознаменного Проскуровского орденов Кутузова и Александра Невского центра показа авиационной техники.

Немного истории: аэродром в Кубинке, расположенный в 60 километрах от Москвы, появился в 1938 году. До сих пор в России его называют школой номер один по высшему пилотажу: здесь наши летчики впервые начали осваивать одиночный и групповой пилотаж на реактивных истребителях. В разные годы проходили в Центре службу 30 Героев Советского Союза и России, в том числе и знаменитый космонавт Павел Попович. Именно за этим аэродромом закрепилась репутация "визитной карточки" российских Военно-Воздушных Сил. В Кубинку, как в Кремль, привозят первых лиц иностранных государств и демонстрируют им возможности новейшей авиационной техники.

Невзирая на холодную погоду и пронизывающий ветер, на авиашоу пришло много зрителей. Родители с детьми, бабушки-дедушки с внуками, молодежь, "кучкующаяся" в небольшие стайки. Всех желающих угощали горячим чаем и гречневой кашей по-солдатски. Самые любознательные изучали возможности крылатых машин.

- Меня сюда привел внук. Ему такие праздники по душе, наверное, будет летчиком, - улыбается пожилая женщина.

- Красивое, зрелищное представление, - говорит студент Московской академии физической культуры и спорта Алексей. - Твердо решил: через год закончу учиться и пойду в летное училище. У меня отец - летчик. А на авиашоу пришел посмотреть на "Витязей".

Кстати, пилотажная группа "Русские витязи" является гордостью ВВС России. Она была сформирована в 1991 году и за это время стала лидером в своем классе. "Витязи" на истребителях Су-27 выполняют принципиально новые фигуры высшего пилотажа - "колокол" ("Сушка" резко набирает высоту, теряет скорость до нуля, затем начинает лететь хвостом вперед) и "кобра Пугачева" (пилот направляет нос самолета резко вверх и движется "брюхом" вперед). До сих пор выполнение этих "воздушных номеров" доступно только российским истребителям.

"Стрижи", которых вел заслуженный военный летчик России полковник Николай Дятел, и "Витязи" под предводительством заслуженного военного летчика России полковника Игоря Ткаченко продемонстрировали в небе такое, что даже у далекого от авиации человека дыхание перехватывало от восхищения. Самолеты, мчавшиеся навстречу друг другу на скорости 700 километров в час каждый, расходились на дистанции всего 20 метров (это если бы автомобили на земле разминулись в миллиметрах друг от друга). А "мертвая петля", "бочка", "тюльпан" и прочие эффектные фигуры высшего пилотажа не раз заставляли публику восторженно кричать. После завершения полетов асы скромно делились секретами мастерства.

- Это большое искусство - летать в группе, - сказал Игорь Ткаченко. - Мы говорим, что в нее нужно "врасти", стать единым организмом. Не каждому пилоту это по силам.

- У нас очень сильная школа пилотов. Наши летчики великолепно владеют машиной, но вот новой техники в России мало, - признался Николай Дятел.

Начальник Центра гвардии полковник Анатолий Омельченко подтвердил эти опасения:

- Хотелось бы побольше новой техники, двигателей, блоков. И еще, чтобы всегда была замечательная погода и чтобы мы пополняли свою базу летчиками из других частей.

В ближайшие планы Центра входит участие в праздновании 300-летия Санкт-Петербурга, на авиасалоне в Жуковском МАКС-2003, а также в авиашоу в Чехии, Голландии, Норвегии, Индии......