Первые австралийские истребители F/A-18 начнут поступать в распоряжение ВВС Канады уже весной 2019 года. Об этом в пятницу сообщил телеканал CBC со ссылкой на источник в канадском министерстве национальной обороны.

Всего Канада купила у Австралии 25 таких самолетов, 18 из них будут использоваться в качестве боевых истребителей, а остальные - как тренировочные и для запчастей. Источник в ведомстве добавил, что сделка была окончательно завершена в ноябре 2018 года и оценивается почти в 500 млн канадских долларов ($373 млн). Заключение договора также потребовало согласия США, так как закупаемые самолеты были произведены в этой стране.

Ранее Оттава планировала получить первые истребители F/A-18 не раньше лета 2019 года. Покупка этих самолетов была необходима Канаде на период замены ее устаревших истребителей четвертого поколения CF-18, вместо которых в будущем будут закуплены самолеты пятого поколения F-35 американской компании Lockheed Martin. Первоначально Оттава хотела на переходный период обновления парка своих ВВС купить истребители CF-18 Super Hornet у компании Boeing, но осенью 2017 года отказалась от контракта.

F/A-18, которые сейчас стоят на вооружении ВВС Австралии, выпускались американской компанией McDonnell Douglas и поставлялись австралийцам с 1984 по 1990 год....