Несмотря на то, что штурмовик A-10 Thunderbolt II недавно справил 40-летний юбилей, ВВС США не спешат отказываться от машины. Так, в конце августа компания Boeing выиграла тендер на модернизацию штурмовиков. Улучшения коснутся крыльев, вооружения и электроники самолета.

Первый этап модернизаций уже реализуется - 112 машин получат новые крылья с улучшенными аэродинамическими характеристиками. Параллельно идет подготовка к модернизации других систем самолета. В частности, A-10 сможет нести 250-фунтовую (113 килограмм) фугасную бомбу GBU-39, оснащенную системой наведения и крыльями. Это позволит ей совершать точечные удары по целям на расстоянии в 64 километра.

Один штурмовик сможет нести до 18 бомб GBU-39, что дает теоретическую возможность поражать комплексы ПВО, находясь вне зоны их досягаемости. Обновленные машины будут интегрированы с БПЛА, которые будут передавать координаты целей. По словам военного эксперта Кайла Мизоками, новые A-10 смогут поражать зенитно-ракетные комплексы сравнимыми с российскими Тор-М2 и Панцирь-С1, не попадая в зону поражения.

Помимо вооружения, улучшили нашлемную систему целеуказания Scorpion. Технологии дополненной реальности будут накладывать обозначения перед глазами пилота, что сократит время на идентификацию цели. Как сообщается, Scorpion опирается на 16 различных каналов связи, что позволяет системе работать в ночное время суток и при непогоде.

Напомним, сейчас A-10 Thunderbolt II остается единственным самолетом непосредственной поддержки в американских ВВС. Его отличает высокий уровень защиты - так, кабина состоит из листов титановой брони толщиной до 38 мм. Самолет оснащен двумя двигателями General Electric суммарной тягой в 4112 кгс. Это позволяет развивать максимальную скорость в 834 кмч. Относительная "тихоходность" обусловлена массой вооружения, достигающей 7,2 тонны. На 11 узлах подвески могут крепиться бомбы, управляемые ракеты, и подвесные артиллерийские системы. Помимо этого, A-10 несет семиствольную пушку GAU-8A - ее снаряды могут поразить до 40 мм брони на дальности в один километр....