После того как в августе прошлого года чеченские боевики уничтожили на подлете к Ханкале 127 человек в вертолете Ми-26 , командир вертолетного полка Анатолий Кудяков был сразу же "назначен" виновным в этой трагедии. Следователи военной прокуратуры вменяли ему несколько статей УК (основная - "Халатность"), пытаясь добиться чистосердечного признания. Подполковник, однако, оговаривать себя не желал.

За судьбой Анатолия Кудякова "МН" следили почти полтора года: первая публикация о "вертолетном деле" появилась вскоре после августовской трагедии, последняя - буквально перед вынесением приговора подполковнику. 5 ноября гарнизонный суд вынес вердикт: признать Кудякова виновным и приговорить к трем годам.

Правда, осужденного в колонию не отправили: как раз подоспела амнистия по случаю референдума в Чечне.

Однако защита Кудякова приговором не удовлетворилась и подала кассационную жалобу в Северо-Кавказский окружной военный суд - то есть во вторую инстанцию.

Суд под председательством полковника юстиции Александра Кардина вынес новое, диаметрально противоположное решение: "Приговор гарнизонного суда отменить, дело против Анатолия Кудякова прекратить за отсутствием состава преступления". Судебные мытарства подполковника, которого военные прокуроры старательно готовили к роли стрелочника в трагедии Ми-26, окончены. Последуют ли официальные извинения от военных чиновников, упорно ломавших офицеру жизнь и карьеру, - неизвестно....